Kaukasisk er det udtryk, der bruges til at definere en etnisk opdeling af lyse (hvide) individer, der hovedsagelig stammer fra det europæiske kontinent.
Udtrykket kaukasisk blev skabt som et synonym for "hvid race", fordi det menes at have været i regionen Kaukasus (som ligger mellem Sortehavet og Det Kaspiske Hav), som de første hvidhudede mennesker ville have opstået.
Selvom den bruges til at henvise til personer med lys hudfarve, kan kaukasisk også være relateret til alle dem, der tilhører Kaukasus-regionen.
Oprindeligt udtrykket "Kaukasisk race" blev skabt af filosofen Christoph Meiners i det 18. århundrede. Det var imidlertid først i det 19. århundrede, at dette udtryk blev populært, hovedsagelig på grund af den tyske videnskabsmands og naturforskers Johann Friedrich Blumenbachs arbejde.
For Blumenbach var den kaukasiske en af de fem "racer" af mennesker, der eksisterede. De fleste europæere tilhørte den "kaukasiske race", mens asiaterne var mongoler, afrikanere var etiopierne, og der var stadig den "amerikanske race" og malaysien.
Se også:betydningen af race og etnicitet.
I øjeblikket er opdeling af mennesker i "racer" ikke et accepteret argument i videnskaben. Det er ikke korrekt at sige, at der er forskellige menneskelige racer. Det korrekte udtryk for at klassificere mennesker, der tilhører en bestemt gruppe af samme oprindelse, er etnicitet.
Faktisk var de ideer, der oprindeligt blev foreslået af Blumenbach om "menneskelige racer", en af de vigtigste baser for fremkomsten af diskriminerende tanker og bevægelser, der fremmer racisme, såsom nazisme, af eksempel.
Lær mere om betydningen af racisme.
