Lav er symbiotiske sammenhænge mellem tang greener og svampe eller imellem cyanobakterier og svampe. Der er cirka 20.000 forskellige arter kendt, som varierer i form, størrelse og habitat.
I lav kaldes alger fotobioter, mens svampen kaldes mykobionter. Algerne, der udgør lavene, kan være cyanobakterier, der hører til kingdom moneraeller grønne alger, der er grupperet i Protistiske rige. Som for svampe, der er fra svampe rigefor det meste er fra stammen Ascomycota. De svampe, der kombineres til dannelse af lav, er kendt som licheniserede svampe.
Både alger og svampe drager fordel af dannelsen af lav. Mens alger og cyanobakterier giver organiske forbindelser til svampen, sikrer dette et mere gunstigt miljø for algenes overlevelse og beskytter dem mod udtørring..
Slægten lav Usnea er et eksempel på frugtagtig stilk
Kroppen af lav, der kaldes en stilk, fordi den ikke har blade og stilke, varierer meget fra art til art. Generelt har lav stilke af typerne filamentøs, crusty, bladagtig, frugtagtig, squamulous og dimorf,
udover normalt præsenterer et par centimeter. Imidlertid kan nogle former nå flere meter i diameter.Da lav er sammenslutninger af svampe og fotosyntetiske organismer, er afhængighed af fotosyntese for denne biologiske enheds overlevelse. Således med hensyn til økologi har lav en masse ligheder med grøntsager og i modsætning til andre svampe ikke behøver at nedbryde materiale økologisk.
Slægten lav kladony er et eksempel på en dimorf stilk
På grund af behovet for at skaffe lys til fotobionten til at udføre fotosyntese findes lav let på bjælkeoverflader, klipper, vægge og vægge. De modtager forskellige navne alt efter placeringen, hvor de udvikler sig: saxicoløs (de bor på klipper), jordbaseret (de bor på jorden), foldere (de lever i blade), bevægeapparatet (de lever med moserne) og korkafgrøder (de bor på træer).
Reproduktion af lav forekommer aseksuelt, der fremhæver reproduktion ved fragmentering, ved produktion af sporer, ved soredia og ved isidia. Denne sidste struktur kan defineres som en fremspring af stilken; soredia udgør derimod en struktur dannet af alger omgivet af svampehyfer.
Slægten lav Hypotrachyna det er et eksempel på en bladstængel
Lav er meget vigtigt økologisk, der er et eksempel på en pionerart, det vil sige en art, der formår at etablere sig på steder, der ofte er ufarlige for de fleste arter, såsom overfladen af klipper. Ud over denne betydning er lav også vigtig luftkvalitetsindikatorer da de er ret følsomme over for nogle forurenende stoffer. Vedrørende økonomisk betydninglav har antibiotiske aktiviteter og antitumoraktiviteter ud over at blive brugt til fremstilling af kosmetik.
Nysgerrighed:Det biologiske område, der studerer lav er Lichenology.
Af Ma Vanessa dos Santos
