Før første verdenskrig brød ud forberedte de forskellige nationer, der var involveret i denne konflikt, sig med overdådig militær teknologi. Da den ”store krig” brød ud i 1914, tog bevægelsen af tropper meget lidt tid. Det var klart, at begge sider var stærkt magtfulde, og at det mindste territoriale fremskridt kun ville koste på tusindvis af menneskeliv.
På denne måde begyndte soldater på begge sider at grave skyttegrave, hvorfra de samtidig forsøgte at beskytte sig selv og angribe. Generelt blev en skyttegrav åbnet af tropperne og var omkring 2,30 meter dyb og to meter bred. På det højeste punkt blev der placeret sandtasker og pigtråd, som ville beskytte soldaterne mod kugler og bombe granatsplinter. Derudover tillod et internt trin kaldet "brandtrin" observation af fjender.
For at fjendtlige tropper ikke kunne erobre en skyttegrav i et enkelt angreb, var soldaterne omhyggelige med ikke at bygge dem i en lige linje. Ekstra og lodrette skyttegrave blev også bygget, så reaktionstiden på et angreb blev forøget. På trods af beskyttelse kan en målrettet bombe eller et skud i rette tid efterlade flere soldater såret. Pludselige dødsfald og uventede angreb var konstante.
Ud over våbenets magt var skyttegraven i sig selv en anden fjende for soldaterne, der myrdede i det usunde rum. De døde, der stablede sig i skyttegravene, var et stort lokkemiddel for rotterne, der fodrede med ligens skumle kød. Blandt de sygdomme, der sædvanligvis blev trukket i skyttegravene, stod "skyttegravsfeber" ud, der blev genkendt af svær smerte i kroppen og høj feber; og “grøftefod”, en slags ringorm, der kan resultere i koldbrand og amputation.
Mellem to fjendtlige skyttegrave var det såkaldte ”ingenmandsland”, hvor pigtråd og nedbrydende kroppe var ret tilbagevendende. Tilstedeværelsen i dette område var ganske risikabel og skete kun ved brug af meget velbevæbnede fronter. Generelt antog en soldat forskellige roller på slagmarken, idet hans styrker blev brugt til kamp, vedligeholdelse af tropper, reservestøtte og de forfærdelige dage, de tilbragte i skyttegrav.
Mere end en simpel militærstrategi repræsenterede skyttegravene intenst de rædsler, der blev oplevet gennem første verdenskrig. Underkastet ekstreme levevilkår døde tusinder af soldater til fordel for en konflikt, hvor imperialistisk konkurrence var hovedårsagen. For første gang nåede mænds evne til at dræbe niveauer, der underminerede det billede af fornuft og velstand, der retfærdiggjorde monopolkapitalismen.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-vida-nas-trincheiras.htm
