Sojabønner hører til den bælgfrugtsfamilie som bønner, linser og ærter og er et korn rig på proteiner, der dyrkes som mad til både mennesker og dyr. En af de vigtigste landbrugsprodukter i Orienten, dens dyrkning blev udviklet af kineserne for mere end 5.000 år siden. Den største sojaproducent i verden er USA efterfulgt af Brasilien, Argentina, Kina, Indien og Paraguay.
I øjeblikket er 80% af al soja, der dyrkes til det kommercielle marked, transgen. Sojabønner ankom til Vesten i det 18. århundrede. Til Brasilien i slutningen af det 19. århundrede.
Ud over protein er soja rig på lipider, fibre, vitaminer, mineraler og fytohormoner kendt som isoflavoner eller isoflavanoider. Undersøgelser afslører, at disse stoffer fungerer som et antioxidantelement, der reducerer niveauet af dårligt kolesterol (LDL) i blodet og afbalancerer mængden af østrogenhormonet i den kvindelige krop, hvilket lindrer symptomerne på overgangsalderen (fordele, der stadig er studeret). Sojaprotein ligner meget kødproteiner, men det indeholder ikke mættet fedt og kolesterol.
Sojabønneolie bruges i vid udstrækning til madlavning. Soja anvendes til fremstilling af dyrefoder, sæbe, mel, mælk, kosmetik, harpiks, maling, opløsningsmidler og biodiesel.
Sojamel anvendes i fødevareindustrien til at berige brød, kiks og pasta. Sojamælk findes i flydende eller pulverform og er normalt aromatiseret. Tofu, sojaost, indeholder 135 kalorier i 100 g og ca. 12,5 g protein. Andre sojaderivater er sojasovs og sojapasta, der bruges som krydderier i det orientalske køkken.
Af Patricia Lopes
Brazil School Team
Betydningen af mad i sundhed - Sundhed og velvære
