Martin Luther King Jr. var et af de store ikoner i det 20. århundrede. Dens store popularitet skyldtes dets lederskab i kampen for sorte borgerrettigheder i Amerikas Forenede Stater i 1950'erne og 1960'erne. King havde en stor evne til at tale offentligt og til at samle et stort antal mennesker i fredelige demonstrationer mod lovene i raceadskillelse af de sydlige stater i USA. For denne egenskab modtog han prisen fred Nobel i 1964. Fire år senere blev hans liv afbrudt af James Earl Ray.
Læs også: Malcolm X - En anden førende sort borgerrettighedsaktivist i USA
Fra protestantisk præst til aktivist
Luther King født i byen Atlanta, i staten Georgia, i 15. januar 1929. Hans forældre var baptistkristne, og hans far var også præst. Ligesom sin far fulgte King kaldet til pastor for Baptist Church efter at have dimitteret fra Crozer Theological Seminary i staten Pennsylvania. Det var i denne tilstand, at han mødte den kvinde, han ville gifte sig med, Coretta Scott, dengang musikstuderende.
I 1954 flyttede King, der allerede var uddannet, sammen med Coretta til byen Montgomery, i staten Alabama, hvor han blev præst i den lokale baptistkirke. Alabama var en af de stater, hvor de vogter racemæssige adskillelseslovedet vil sige love, der diskriminerede den sorte befolkning og fratager dem grundlæggende fordele, såsom uddannelse, sundhed, offentlig transport, såsom hvide nød. Disse tjenester blev altid tilbudt sorte i frygtelig kvalitet.
Racemæssig adskillelse i det sydlige USA gik tilbage til regionens slaverid fortid. Indtil 1865 - året hvor Borgerkrig mellem nord og syd - Slavearbejde var endnu ikke afskaffet i USA. Sydregionen, som udmærket var agrar, brugte sort slavearbejde i sine plantager. Ved afslutningen af borgerkrigen var der afskaffelse af slaveri, og sydlige begyndte at blive indarbejdet i det føderative system struktureret af Norden. Aversionen mod sorte var imidlertid allerede dybt forankret i den sydlige kultur og endte med at resultere i racemæssige adskillelseslove og voldshandlinger mod sorte, praktiseret af sekter somKu Klux Klan.
King var foruden teologistudier også involveret i undersøgelser af personligheder, der dedikerede sig til kampen for borgerrettigheder og fredelig protest, såsom Gandhi, i Indien. Disse undersøgelser gav ham teoretisk støtte og inspiration til at praktisere den samme type kamp i sit land.
Til forsvar for Rosa Parks og talen "Jeg har en drøm ..."
Den første sag, hvor Luther King blev direkte involveret i kampen for sorte borgerrettigheder, var den af Rosa Parks. Hun var en sort kvinde fra Montgomery, der blev arresteret den 1. december 1955 for at nægte at rejse sig og give sit sæde til en hvid mand. Byens adskillelseslov blev også anvendt på offentlig transport. Den pågældende dag var der ikke noget andet sæde tilgængeligt i den hvide fløj. Chaufføren tvang derefter Parks til at rejse sig fra den sorte fløj, så en hvid mand kunne tage hans plads.
Parks anholdelse har udløst et enormt oprør, ikke kun i Alabama, men over store dele af det sydlige USA. King stod ud for offentligt at forsvare parker og organisere demonstrationer, der fordømte busfirmaets og domstolernes vilkårlighed. Stadig i 1950'erne, King fik national berømmelse som aktivist, men det var i begyndelsen af det følgende årti, at hans navn blev kendt verden over. Om dagen 28. august 1963, Luther King talte til et publikum på 250.000 mennesker i Washington, hovedstad i USA. Det var i denne tale, at han udtrykte ønsket om at se sit land uden racemæssig adskillelse, som vist i nedenstående uddrag:
Jeg har en drøm om, at denne dag en dag vil rejse sig og leve den sande betydning af sin tro: ”Vi betragter disse sandheder som selvindlysende at alle mennesker er skabt ens. ” Jeg har en drøm, der en dag i Georgiens røde bjerge børn af efterkommere af slaver og børn af efterkommere af slaveejere vil være i stand til at sidde sammen ved bordet af Broderskab.
Indskrift til talen "Jeg har en drøm" på fortovet til Lincoln Memorial i USA.
Et år senere modtog King pris Nobel af fred som en måde at anerkende deres førende rolle i kampen for sorte borgerrettigheder og den anvendte pacifistiske metode.
Adgangogså: Forstå hvad racisme er, og se hvorfor det er så skadeligt for menneskeheden
Mord i Memphis, Tennessee
I 4. april 1968, Luther King var på balkonen i en lejlighed på Hotel Lorraine, i byen Memphis, Tennessee, da han blev ramt af et haglgevær, der dræbte ham. Forfatteren af skuddet var James Earl Ray, en flygtet fange. Politiets efterforskning på det tidspunkt fulgte føringen om, at Ray var ansat af politikere og andre mennesker med høj social indflydelse for at dræbe King. Over tid var der imidlertid ingen beviser for at bevise det. Mere sandsynligt handlede Ray, der var åbenlyst racistisk, ud fra sin egen overbevisning.
Af mig Cláudio Fernandes
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/martin-luther-king.htm