“Forsaltet” er et område med oliereserver, der ligger under et dybt saltlag og danner et af flere stenlag i havbunden.
I Brasilien består dette lag af en strimmel, der strækker sig over 800 kilometer. Det omfatter Espírito Santo, Santa Catarina, under havbunden, ud over de sedimentære bassiner Espírito Santo, Campos og Santos.
Det kaldes præ-salt på grund af den geologiske tidsskala, det vil sige tidspunktet for oliedannelse. Reservelaget til præ-saltolie dannedes tidligere (deraf betegnelsen ”præ”) end det andet saltvandslag og blev dækket af det millioner af år senere.
For nylig (i november 2010) blev det meddelt, at der i Tupi ville være gigantiske reserver af denne olie - estimatet er mellem 5 milliarder og 8 milliarder tønder olie.
Produktion af præ-salt er under dybder på 5.000 meter. *
Nogle forhindringer ved udvinding af denne olie:
* Dybden, hvor den er: dybder, der overstiger mere end 7.000 meter. Denne olie er under to kilometer vand, yderligere to kilometer sten og endelig yderligere to kilometer saltskorpe.
* Saltet: salt er det største problem, der står overfor og tvinger Brasilien til at udvikle nye teknologier. I en dybde på tre eller fire tusind meter opfører salt sig som et tyktflydende, ustabilt materiale. Petrobras har bassiner på op til 5.000 meter dybt i klippen, men det er uden salt.
* Omkostninger: på grund af dybden, operationens kompleksitet, den nødvendige udvikling af nye teknologier og stigningen i arbejdsstyrken vil det være nødvendigt med en stor investering fra regeringen.
* Hold olie varm: olien koger inde i klipperne, og det er nødvendigt at holde den varm, da temperaturfaldet inducerer dannelsen af blodpropper, der tilstopper kanalerne.
Fordele ved udvinding af olie fra præ-saltet:
* Olien reserveret i præ-saltlagene betragtes som lys, dvs. med lav densitet, lig med eller mindre end 0,87. Saltlaget bevarer kvaliteten af olien. Denne faktor er vigtig, fordi det på denne måde er meget lettere at blive raffineret udover at producere flere fine derivater; den har mindre svovl, så den forurener mindre og derfor værdsættes mere i verdenshandelen.
* Det anslås at have mellem 70 og 100 milliarder tønder olie og mineralsk naturgasækvivalent. Der vil således være en stor fortjeneste for Brasilien, og ifølge den daværende minister Dilma Rousseff (på tidspunktet for meddelelsen) kunne Brasilien blive en olieeksportør med denne olie. Således sker der større generation af velstand og arbejdspladser, ud over at landet får større politisk beslutningskraft.
Pre-salt olie og miljøet:
Mange miljøforkæmpere og tænkere er imod Brasiliens måde at tænke på at investere i olieefterforskning. De mener, at dette kan gøre Brasilien til en skurk i global opvarmning.
Verden står over for en tanke om at ændre måder at opnå energi på, ved hjælp af mindre aggressive miljøer. Som f.eks. Vind- og solenergi.
I modsætning til denne tanke besluttede den brasilianske regering derfor at satse på et medium, der producerer stor forurening gennem sine mange derivater. Vi har for eksempel svovl, kuldioxid og andre gasser, der forurener atmosfæren; for ikke at nævne spild og ulykker, der spilder store mængder olie i havet og dræber mange dyre- og plantearter.
Alle disse faktorer skal tages i betragtning, når man tager denne meget vigtige beslutning, da fordelene og faciliteter, der opnås gennem denne dyrebare olie, kan i den nærmeste fremtid betyde netop det modsætning.
* Billede taget fra præ-salt dagbogen.
Jennifer Fogaça
Uddannet i kemi
Brazil School Team