SEM je zkratka pro Marketing vyhledávacích strojů, což znamená marketing ve vyhledávačích. SEM je forma internetového marketingu, jehož cílem je propagovat webové stránky zvyšováním jejich viditelnosti na stránkách s výsledky. (SERPs) pomocí placené reklamy, díky čemuž se společnost umístila na předních pozicích ve výsledcích vyhledávání klíčových slov příbuzný.
Optimalizace pro vyhledávače (SEO) optimalizuje stránky konkrétního webu tak, aby výběrem dosáhl lepšího umístění ve výsledcích vyhledávání konkrétní klíčová slova spojená s webem, zatímco SEM používá různé způsoby marketingu webu ke zvýšení jeho relevance ve výsledcích hledající. Největšími poskytovateli SEM jsou Google AdWords, Yahoo! Search Marketing a Microsoft adCenter.
SEM vám umožňuje vytvořit přímý kanál se spotřebiteli, kteří hledají produkty a služby, protože společnost může vypadat dobře umístěná ve vyhledávačích. Umístění webových stránek společnosti lze provést na základě přirozených výsledků nebo sponzorovaných výsledků, ale bez ohledu na to, kde a web je dobře umístěn, u všech typů akcí SEM je možné vypočítat návratnost investic (ROI) akcí prováděných s vysokou přesnost.
Akce SEM lze rozdělit na některé služby, jako je optimalizace webových stránek (SEO), sponzorované odkazy, výkonnostní kampaně a registrace ve vyhledávačích.