Vyrábí se fermentací škrobu a jiných cukrů, zejména cukrové třtiny, ethanolu nazývaný ethylalkohol, je to vysoce hořlavé a bezbarvé biopalivo, které se v široké míře používá automobily. Tato látka je obnovitelná, protože její surovina se získává z rostlin pěstovaných člověkem.
Ethanol lze získat z cukrové třtiny, kukuřice, řepy, manioku, brambor atd. Surovina je podrobena alkoholové fermentaci působením mikroorganismu Sacchromyces cerevisiae. Nejčastěji se však používá cukrová třtina, která má vyšší produktivitu. Po zpracování může být ethanol použit čistý (v upravených motorech) nebo smíchán s benzínem jako palivo.
Brazílie vyniká na globální scéně jako země s nejmodernější technologií výroby etanolu. Světová produkce tohoto paliva se pohybuje v řádu 40 miliard litrů - Brazílie je zodpovědná za výrobu 15 miliard litrů. V zemi se na každou tunu cukrové třtiny vyprodukuje 66 litrů alkoholu a 700 až 800 litrů vinasy nebo odpadu.
Jednou z největších výzev pro mlýny je snížit množství vedlejších produktů (bagasa a vinasa) vznikajících při výrobě ethanolu. Některé lihovary používají během výroby bagasu jako palivo. Další účinnou alternativou je kontinuální fermentace, při níž se sníží množství vinasy až o 75%.
Ve snaze omezit používání ropy se etanol jeví jako účinná, čistá (emitující méně znečišťující plyn) a levnější alternativa. Jeho použití bez řádného plánování však může způsobit řadu socioekonomických poruch: nárůst v plantáže monokultury cukrové třtiny, rostoucí hodnoty některých potravin, vyčerpání půdy, eroze atd.
Vidět víc:
Proalkohol - Charakteristika národního alkoholového programu.
Autor: Wagner de Cerqueira a Francisco
Vystudoval geografii
Tým brazilské školy
Biopaliva - Paliva
zeměpis - Brazilská škola