Vrtulník NASA Ingenuity ztrácí kontakt se Zemí

Na Marsu od roku 2021 vrtulník NASA Ingenuity, aktivní v taktickém a vědeckém průzkumu pro misi Perseverance, na krátkou dobu mlčel.

Viz také: Ochrana Země: NASA vyvíjí varování před smrtícími slunečními bouřemi

Prostřednictvím příspěvku na blogu nejpopulárnější vesmírné agentury na světě Travise Browna přinesl hlavní inženýr Ingenuity o případu další podrobnosti.

Není to poprvé, co došlo k výpadku komunikace.

Poděkování: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Travis Brown oznámil, že kontakt s helikoptérou byl během šesti dnů zcela ztracen.

V tomto případě Ingenuity zmizela z radaru, když byla mezi 755. a 761. sluncem. Pro kontext, jedno „Slunce“ na Marsu se rovná jednomu marťanskému dni, což by bylo přibližně 24 hodin, 39 minut a 35 minut.

Špatná komunikace však nebyla neobvyklá. Ve stejném období, asi před rokem, došlo ke krátké chybné komunikaci, která trvala dva dny. Vysvětlování mělo na starosti

baterie nedostačující, když brzy v marťanské zimě padla noc. Výsledkem bylo, že snížené napětí způsobilo resetování hodin mise a jejich nesynchronizaci s přijímačem Perseverance.

Jen tentokrát tato skutečnost vědce zaskočila, když si uvědomili, že byli svědky úplného výpadku – jako by chyběl nebo byl mrtvý. Brown ve své publikaci uvedl, že i v nepříznivém prostředí pro komunikaci vždy viděli indikátory aktivity.

„Ve více než 700 solích provozujících vrtulník MarsNikdy předtím jsme nezažili úplný výpadek rádia,“ řekl Brown.

O týden později, na solu 761, bylo konečně zjištěno, že není mrtvý, a to prostřednictvím potvrzení přes ACK (rádiové potvrzení). Profesionálové provedli několik forenzních zkoumání a dospěli k závěru o jeho zmizení.

Jaké byly skutečné důvody výpadku vrtulníku Ingenuity?

Brown napsal, že výpadek komunikace byl výsledkem dvou faktorů. "Za prvé, topologie mezi roverem a vrtulníkem byla pro vrtulníkové rádio velmi náročná."

Dále se uvádí, že „mírný hřeben umístěný právě jihovýchodně od místa přistání letu 49 odděloval vrtulník od operační oblasti roveru. Náraz toho hřebene se zmenší, až když se rover nepříjemně přiblíží k vrtulníku."

Nakonec bylo také přidáno, že anténa na roveru, zodpovědná za komunikaci s vrtulníkem, je umístěna na jeho pravé straně. To znamená, že jeho poloha znamená, že signály mezi dvěma roboty byly částečně zablokovány.