Počítadlo se ukázalo jako první známá kalkulačka. Některé modely počítadla se objevily v Číně, Římě a dalších regionech, ale všechny měly podobné fungování. V současné době stále existuje několik modelů počítadla, nejběžnější je vodorovné nebo svislé počítadlo tyčí.
S počítadlem můžeme provádět výpočty a reprezentovat čísla v desítkovém číslovacím systému. Pamatujte, že systém desetinného číslování je takový, ve kterém jsou všechna existující čísla tvořena kombinací číslic 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 a 9. V tomto systému jsou čísla klasifikována podle jejich tříd a pořadí:
Všimněte si pořadí čísla 16 224: Deset tisíc, 6 tisíc jednotek, 2 stovky, 2 desítky a 4 jednotky.
V tabulce máme číslo 16 224, které zní takto: šestnáct tisíc, dvě stě dvacet čtyři. Toto číslo můžeme představit na počítadle, jak je znázorněno na obrázku níže.
Zastoupení čísla 16 224.
Při práci s počítadlem je důležité si uvědomit, že každá tyč může obsahovat pouze maximálně 9 oblázků, protože v systému desetinného číslování každá objednávka připouští pouze od 0 do 9 jednotek. Jak v tabulce, kterou jsme viděli, tak v počítadle, pokud například potřebujeme představovat číslo 10, měli bychom použít desítku a umístit 1 do druhého pořadí. Pomocí počítadla můžeme představovat libovolný počet, stačí podle potřeby zvýšit počet prutů, čímž se zvýší počet objednávek.
