Sociální hierarchie je úrovně a pozice každého jednotlivce ve společnosti. Sociální hierarchie způsobí, že lidé budou rozděleni do skupin podle struktury mezi bohatšími třídami, střední třídou a nižšími třídami.
Příkladem sociální hierarchie je pyramida, kde dno koncentruje nejchudší vrstvy společnosti a čím blíže se dostane na vrchol pyramidy, koncentrují se bohatší třídy, jako jsou milionáři, příklad. Tato klasifikace existuje po dlouhou dobu, od doby feudalismu, který charakterizoval společnosti jako otroky, řemeslníky, prosté občany, armádu a krále.
IBGE (Brazilský institut geografie a statistiky) klasifikuje brazilskou sociální hierarchii do tříd: A, B, C, D a E. Tato klasifikace se provádí podle příjmu každé rodiny, kde třída E jsou velmi chudí lidé, kteří žijí z méně než jedné minimální mzdy, třída D je nižší střední třída, třída C je střední třída složená z velké části populace, třída B je vyšší střední a třída A je tvořena milionáři a miliardáři.