Přízrak je světoznámá fiktivní postava. Je to jeden z nejtradičnějších způsobů, jakými rodiče nebo zákonní zástupci používají strach, aby dítě, v pocit spojování tohoto fiktivního monstra s rozporem nebo neposlušností dítěte ve vztahu k rozkazu nebo radě dospělý.
Od dob křížových výprav byl obraz ohavné bytosti již používán k vyvolání strachu u dětí. Muslimové promítli toto číslo na krále Richarda, Srdce lva, a uvedli, že pokud děti ne chovat se podle očekávání, otroky by vzal melek-ric (strašák): „Buďte dobří, pokud ne melek-ric přijď a vezmi tě “.
Obrázek strašáka se liší podle regionu. V Brazílii a Portugalsku se používá výraz „strašák“. V Nizozemsku má monstrum jméno Zwart Piet (Černý Peter), který má za úkol chytit průměrné nebo neposlušné děti a hodit je do Černého moře nebo je odvézt do Španělska. V Lucembursku je strašákem (Housecker) jednotlivec, který strčí děti do tašky a bije jim hýždě malou dřevěnou hůlkou.
Podle populární tradice se strašák schovává ve špatně vzdělaných dětských pokojích, ve skříních, v zásuvkách a pod postelí, aby je uprostřed noci vyděsil. Během bezměsíčných nocí se objeví další typ strašáka a položí ležící děti do tašky na výrobu mýdla. Když dítě udělá něco špatného, musí se omluvit, jinak podle legendy přijde na návštěvu od monstra.