S rozvojem křesťanské víry v celé Evropě začala mít církev ve středověku stále širší společenskou a politickou roli. Od svého spojení s římským státem se církevní členové snažili organizovat svou vlastní hierarchii, určovat víry a dosáhnout obrácení pohanů. Ve čtvrtém století nicajský koncil definoval doktrinální základy náboženství a boj proti interpretačním disentům.
V příštím století byla hierarchie církve uspořádána do složité struktury. Na základně byli kněží odpovědní za správu farností rozptýlených ve stejné diecézi. Brzy poté se biskupové ujali provincie a arcibiskupů provinčních hlavních měst. Na vrcholu byli patriarchové, kteří převzali nejdůležitější města; a papež, nejvyšší vůdce, který určoval činy všech těch, kteří obsadili nižší hodnosti.
Postupem času jsme si všimli, že tyto akce náboženské a správní organizace začaly žít v jiné situaci. Darování panství na znamení oddanosti nakonec proměnilo církev v velkého vlastníka půdy. V této nové souvislosti se vliv uplatňovaný v oblasti víry začal šířit i do oblasti politické a ekonomické. Netrvalo dlouho a celibát mezi duchovenstvem se ukázal jako opatření, které zachovalo církevní vlastnosti.
Neustálé zapojení církve do politických a ekonomických otázek otevřelo dveře pro další rozdělení náboženské instituce. Již ve středověku se řády začaly zajímat o zdržení se hmotných záležitostí a život pouze ve smyslu duchovního plánu. Prostřednictvím slibů čistoty, chudoby a ticha hledali tito duchovní vyšší duchovní zkušenost daleko od pokušení hmotného světa.
Tak se zrodilo klášterní hnutí, kde cenobité, lépe známí jako mniši, obývali vnitřek klášterů při hledání naplnění tohoto života duchovní rezignace. V 6. století založil mnich Benedikt z Nursie benediktinský klášter, který byl považován za první skupinu mnichů v celém středověku. Brzy poté se ostatní klášterní řády církve inspirovaly pokyny založenými na „Pravidle svatého Benedikta“.
Ti členové, kteří se striktně zabývají duchovní otázkou, budou uznáváni jako členové řádného duchovenstva, to znamená ti, kteří žili v souladu s pravidly klášterů. Na druhou stranu začali náboženští vůdci napojení na politické a ekonomické otázky začleňovat sekulární duchovenstvo. V tomto dělení byli představitelé církve zapojeni do správy majetku a aktivně zasahovali do dobových politických záležitostí.
Rainer Sousa
Vystudoval historii