Vodní cesty jsou předurčené cesty vodní dopravy. Ve vyspělých zemích je široce používán pro velkoobjemovou přepravu na velké vzdálenosti, protože je levnějším dopravním prostředkem než dálnice a železnice.
V Brazílii nejsou vodní cesty navzdory velkým stávajícím hydrografickým povodím široce využívány. Země se rozhodla pro silniční dopravu budováním velkých dálnic souběžně se splavnými místy, která by snížila náklady na dopravu.
Velká část povodí Amazonky a Paraguaye je perfektně splavná, ale v některých úsecích je pro použití nutné provést opravy. Dalším faktorem, který přispívá k nízkému využívání brazilských vodních cest, jsou náklady účtované za tunu při nalodění a vylodění, což ve srovnání se zeměmi zvyšuje pětinásobnou hodnotu dopravy rozvinutý.
V roce 1980 byly vypracovány projekty rozvoje říční plavby v Brazílii, ale až o deset let později se na nich začalo pracovat. Brazílie má více než 4 000 km splavných pobřeží a tisíce kilometrů řek, nejdůležitější úseky jsou na jihu a jihovýchodě země.
Hlavní vodní cesty jsou:
Vodní cesta Araguaia-Tocantins: Během povodní řeky Tocantins dosahuje splavný úsek 1 900 km a na řece Araguaia 1 100 km.
Vodní cesta São Francisco: Jedná se o nejekonomičtější spojení mezi středozápadem a severovýchodem, které je plně splavné po 1371 km. Hlavní úsek je mezi městy Pirapora-MG a Juazeiro - BA.
Madeira Waterway: Řeka Madeira je jedním z hlavních přítoků řeky Amazonky. V pracích bude vodní cesta umožňovat plavbu v noci.
Vodní cesta Tietê-Paraná: Umožňuje přepravu obilí a dalšího zboží z Mato Grosso do Sul, Paraná a São Paulo. Má 1250 splavných km rozdělených na 450 km na řece Tietê a 800 km na řece Paraná.
Vodní cesta Taguari-Guaíba: Je to hlavní vodní cesta v přepravovaném nákladu. Má intermodální terminály, které usnadňují překládku nákladu.
Autor: Gabriela Cabral