Pellagra je nutriční onemocnění charakterizované nedostatkem niacin (vitamin B3) a tryptofanesenciální aminokyselina. Není to běžné onemocnění, které je třeba vidět, ale je častější u starších lidí, alkoholiků a podvyživených lidí.
Tryptofan je esenciální aminokyselina, kterou lze v tkáních savců přeměnit na niacin, čímž se vyrovná její nedostatek. Niacin je velmi důležitý pro buněčný metabolismus, protože tvoří důležité koenzymy v buněčném dýchání. Tyto koenzymy se také podílejí na tvorbě hormonů; v metabolismu sacharidů, aminokyselin a lipidů; při přeměně kyseliny mléčné na kyselinu pyrohroznovou; a v reakcích, které produkují energii pro buňku. Když je nedostatek niacinu, buňka nefunguje příliš dobře a to primárně ovlivňuje tkáně, které mají vysoká poptávka po energii, jako je mozek nebo tkáně, které vyžadují intenzivní dělení buněk, jako je kůže a sliznice. Z tohoto důvodu jsou to hlavní orgány postižené touto chorobou.
Lidé, kteří mají Hartnupovu chorobu (vzácné dědičné onemocnění charakterizované nevstřebáváním tryptofan v ledvinách a střevě) musí užívat vysoké dávky niacinu, aby zabránil projevům pelagra.
Pellagra je známá jako 3D nemoc, protože v pokročilejších případech způsobuje dermatitidu, průjem a demenci. Dalšími příznaky onemocnění jsou zažívací potíže, anorexie a únava.
Diagnóza je stanovena pomocí moči a krevních testů a anamnézy pacienta.
Poté, co je onemocnění diagnostikováno, je léčba prováděna s vitamíny skupiny B (B1, B2 a B6), kyselina pantothenová a potraviny bohaté na tryptofan a niacin. Během léčby by pacient neměl pít alkoholické nápoje.
Potravinami bohatými na niacin jsou libové maso, droby, drůbež, ryby, arašídy, luštěniny a pivovarské kvasnice. Mléko a vejce obsahují málo niacinu, ale jsou bohaté na tryptofan.
Paula Louredo
Vystudoval biologii