الأحافير هي مادة الدراسة لعلم الحفريات والمفتاح لفهم الحياة على الأرض في العصور الماضية. يعتبر تكوين الأحافير عملية صعبة للغاية ، وفي معظم الحالات ، يتم حفظ الأجزاء الصلبة فقط من الكائن الحي ، ونادرًا ما يتم الاحتفاظ بسجلات للأجزاء اللينة.
الشهير الصخر الزيتي بورغيس (بورغيس شيل) ، الذي اكتشفه تشارلز دوليتل والكوت في عام 1909 ، في كولومبيا البريطانية ، كندا ، لأنه احتفظ بقدر كبير من التفاصيل للأجزاء اللينة من الكائنات اللافقارية. تم الحفاظ على هذه الحيوانات في ثلاثة أبعاد ، مما يضمن نجاحًا كبيرًا في التعرف على شكلها. من بين الأجزاء المحفوظة ، تبرز العضلات والخياشيم وأجزاء من الجهاز الهضمي لهذه الكائنات الحية.
تصور الكائنات الحية الموجودة في برجس حدثًا مهمًا في تاريخ تطور الأرض: الانفجار الكمبري. حدث هذا "الانفجار" منذ حوالي 530 مليون سنة ويمثل الظهور المفاجئ - ومن هنا جاء استخدام مصطلح الانفجار - للعديد من الحيوانات على كوكبنا. يُعتقد أنه في غضون 20 مليون عام تقريبًا ، أفسحت الأنواع البسيطة أحادية الخلية المجال لأشكال الحياة المعقدة التي تم تسجيلها إلى الأبد في هذا الصخر الزيتي. على الرغم من أنها تبدو لفترة طويلة ، من وجهة نظر جيولوجية وبيولوجية ، إلا أنها فترة قصيرة نسبيًا.
في البداية ، فسر والكوت أحافير برجس كأشكال موروثة من المجموعات الحديثةالتي ، حسب قوله ، قد اكتملت بمرور الوقت. في وقت لاحق ، في عام 1971 ، أثبت Hary Whittington أنه لم يكن من الممكن تضمين جميع الحفريات من بورغيس في المجموعات الحالية ، بعض الأنواع تختلف تمامًا عن أي شيء كان في أي وقت مضى تأشيرة دخول.
الغالبية العظمى من الحفريات التي تم العثور عليها في الصخر الزيتي بورغيس هي من المفصليات، ولكن أنواع حباليوالديدان والإسفنج ، الرخويات، بين الاخرين. من بين الأنواع الموجودة في الصخر الزيتي ، يعتبر أنومالوكاريس (الشكل أعلاه) ، حيوان لافقاري يبلغ قياسه حوالي 60 سنتيمتراً والذي ربما كان أكبر مفترس بحار البحار. الكمبري.
على الرغم من أن هذا السجل الأحفوري يبلغ من العمر حوالي نصف مليار سنة ، إلا أن فهم حيواناته ضروري لفهم التطور عبر الزمن. علاوة على ذلك ، فإن فهم كيفية تغير الأنواع وظهورها وموتها على الأرض يوفر لنا وسيلة لفهم ماذا يحدث ويمكن أن يحدث للكائنات الحية الحديثة ، بالإضافة إلى مساعدتنا في اتخاذ القرارات بشأن مستقبل كوكب.
بقلم أماه فانيسا دوس سانتوس
مصدر: مدرسة البرازيل - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/folhelho-burgess.htm
