النشاط الإشعاعي (أو النشاط الإشعاعي) هو خاصية لأنواع معينة من العناصر الكيميائية المشعة تنبعث منها إشعاع، وهي ظاهرة تحدث بشكل طبيعي أو مصطنع. يحدث النشاط الإشعاعي الطبيعي أو التلقائي من خلال العناصر المشعة الموجودة في الطبيعة (في قشرة الأرض ، الغلاف الجوي ، إلخ). من ناحية أخرى ، يحدث النشاط الإشعاعي الاصطناعي عندما يكون هناك تحول نووي ، من خلال اتحاد الذرات أو الانشطار النووي. الانشطار النووي هو عملية تتم ملاحظتها في محطات الطاقة النووية أو القنابل الذرية.
بعض الذرات مثل اليورانيوم والراديوم والثوريوم غير مستقرة (نتيجة مزيج من النيوترونات والبروتونات). يحدث إطلاق الطاقة المشعة عندما يكون هناك تحول نووي غير مستقر (تفكك نووي) وتبدأ النواة في فقد جزيئات ألفا أو جسيمات بيتا أو أشعة جاما.
في الطب النووي ، يتم استخدام أشعة جاما (نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي) في التصوير ، وهي عملية التشخيص من خلال التحليل من الصور التي تم الحصول عليها باستخدام الجسيمات المشعة ، على سبيل المثال ، التصوير الشعاعي للثدي أو التصوير المقطعي المحوسب أو الموجات فوق الصوتية أو التصوير الشعاعي الشهير (الأشعة السينية). يمكن أن يتسبب التعرض طويل الأمد للكائنات الحية للإشعاع في حدوث إصابات جسدية خطيرة أو أمراض مختلفة أو الوفاة.
لوحظت ظاهرة النشاط الإشعاعي لأول مرة في عام 1896 عندما كان الفرنسي هنري بيكريل يدرس تأثيرات ضوء الشمس على المواد الفسفورية. لوحظ أول حالة نشاط إشعاعي اصطناعي من قبل الزوجين جوليوت كوري أثناء تشعيع الألومنيوم بأشعة ألفا ، وهي عملية يتشكل خلالها الفوسفور المشع. لقياس النشاط الإشعاعي ، يتم استخدام عداد جيجر مولر ، وهو جهاز يقيس تأين الهواء الناتج عن الإشعاع المشع.
فوائد النشاط الإشعاعي
للنشاط الإشعاعي فوائد عديدة للبشر. من بينها ، من المهم تسليط الضوء على استخدامه في إنتاج الطاقة ، وفي تعقيم المواد الطبية ، وفي تشخيص الأمراض وفي مكافحة السرطان ، من خلال العلاج الإشعاعي.
في بعض الأطعمة ، وبشكل أكثر تحديدًا في الفواكه ، يسمح الإشعاع الأيوني المنبعث منها بزيادة متانتها. لا يغير هذا الإشعاع نكهة الطعام وصفاته الغذائية.
