منذ ما بين 208 و 144 مليون سنة ، سكنت الديناصورات سطح الأرض وأصبحت مجموعة مهيمنة في بيئات تيرا فيرمي. كانت العديد من هذه الحيوانات من الحيوانات العاشبة ، ولكن كانت هناك بعض الأنواع آكلة اللحوم التي تتغذى على البرمائيات والحشرات وحتى الديناصورات الأخرى.
في نهاية العصر الطباشيري ، حدث انقراض الديناصورات والعديد من الأنواع الأخرى من الحيوانات والنباتات. هناك العديد من النظريات حول هذا الانقراض الجماعي للكائنات الحية ، وإحدى هذه النظريات مؤكدة تسببت الحركات التي عانت منها القارات في تغيرات في التيارات البحرية وكذلك في مناخ كوكب. وقد أدى ذلك إلى انخفاض درجة الحرارة ، مما أدى إلى فصول شتاء أشد قسوة ، مما أدى إلى اختفاء الكائنات الحية التي سكنت الأرض.
نظرية أخرى حول انقراض الديناصورات ، وهي النظرية الأكثر قبولًا من قبل المجتمع العلمي ، هي أن كويكبًا له وصل قطرها إلى سطح الأرض حوالي 10 كيلومترات ، مما أدى إلى حدوث انفجار مماثل لـ 100 تريليون طن من مادة تي إن تي.
في عام 1990 تم تعزيز هذه النظرية بعد أن عثرت مجموعة من العلماء على فوهة بركان في المكسيك يبلغ قطرها حوالي 180 كم. تشير الدراسات الجيولوجية التي أجريت في الموقع إلى أن هذا الاصطدام كان سيحدث قبل 65 مليون سنة ، بالتزامن مع وقت انقراض الديناصورات. عامل آخر مهم للغاية يقدم دعمًا كبيرًا لهذه النظرية هو اكتشاف جزء كبير تركيز الإيريديوم (معدن نادر على الأرض ، ولكن غالبًا ما يوجد في النيازك) في صخور تلك الفترة طباشيري.
العديد من الدراسات التي أجريت تشير إلى انقراض الكائنات الحية التي سكنت سطح الأرض لم يحدث ذلك بسبب اصطدام الكويكب بالأرض ، ولكن بسبب تأثيرات هذا الاصطدام تسبب. وكان من نتائج ذلك حرق مساحات شاسعة من الغابات ، مما أدى إلى تدمير الموائل ، وإبادة قاعدة سلاسل الغذاء ، بالإضافة إلى التسبب في تلوث الهواء بشكل كبير.
غطى السخام والغبار الناتج عن اصطدام الكويكب بالأرض السماء بأكملها ، مما منع ضوء الشمس من الوصول إلى السطح ، تاركًا الأرض باردة ومظلمة. تسبب هذا في موت نباتات التمثيل الضوئي ، مما تسبب في انهيار سلاسل غذائية كاملة ، حتى في المناطق التي لم تتعرض للحرائق.
حتى مع اختفاء أنواع لا حصر لها ، تمكنت بعض أشكال الحياة من البقاء. عندما وجدوا بيئة ذات ظروف مناسبة ، بدأوا في التكاثر ، وخلقوا موائل جديدة وبالتالي منافذ بيئية جديدة.
بقلم بولا لوريدو
تخرج في علم الأحياء
مصدر: مدرسة البرازيل - https://brasilescola.uol.com.br/animais/a-extincao-dos-dinossauros.htm