В харчові ланцюги, які також називають трофічними ланцюгами, можна визначити як лінійну послідовність організмів, в яких один служить їжею для іншого. Однак організм присутній не лише в одному харчовому ланцюзі, оскільки в екосистемі різні існуючі ланцюги пов’язані. Харчові ланцюги, пов’язані в даній екосистемі, називаються харчова павутина.
У харчовій мережі, як і в харчовому ланцюзі, ми можемо групувати організми на різних трофічних рівнях, тобто можна групувати істот, які мають подібні харчові звички. Отже, організми можна класифікувати на:
→ Виробники: є істотами автотрофи, тобто, що вони здатні виробляти власну їжу. Вони завжди представляють перший трофічний рівень харчового ланцюга або мережі. У цій групі ми маємо рослини, водорості та деякі бактерії.
→ Споживачі: є організмами гетеротрофний що харчуються іншими живими істотами. Травоїдна тварина, яка харчується виробником, є прикладом споживача, як і тварина, яка харчується цією рослиноїдною твариною.
Споживачів можна класифікувати на первинних, вторинних, третинних тощо. Основними є ті, що харчуються від виробників; вторинними є ті, що харчуються первинними; третинні - це ті, хто харчується вторинним тощо.
→ Розкладачі: Це гетеротрофні організми, які здійснюють процес розкладання і діють на всіх живих істот. Як приклад розкладачів можна назвати гриби та бактерії.
Зверніть увагу, що харчова павутина є більш складною, ніж ланцюжок
У харчовій павутині, на відміну від харчового ланцюга, який є лінійним, один і той же організм може займати різні трофічні рівні. Наприклад, у наведеній вище схемі змія може бути вторинним або третинним споживачем. Коли він харчується кроликом, який є основним споживачем, оскільки харчувався листям, його класифікують як вторинного споживача; але коли вона харчується жабою, вона відіграє роль третинного споживача в екосистемі, оскільки жаба харчується комахами, які є основними споживачами.
Харчова мережа більш точно представляє екосистему, оскільки демонструє мережі, утворені різними ланцюгами одночасно. Коли ми аналізуємо лише один харчовий ланцюг, ми розглядаємо лише частину різних харчових взаємодій, які існують.
Ма. Ванесса дос Сантос
Джерело: Бразильська школа - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/teia-alimentar.htm