Гедонізм складається з a моральне вчення де пошук задоволення це єдине призначення життя.
Слово гедонізм походить від грецької гедонікос, що означає "приємний", оскільки гедон означає задоволення. Як філософія, гедонізм виник у Греції, а найважливішими іменами були Епікур та Арістіпп Кіренський.
Ця моральна доктрина виникла в кіренаїках (засновника Арістіппа Кіренського), древніх епікурейців. Гедонізм визначає, що найвищим благом, тобто кінцевим кінцем дії, є задоволення. У цьому випадку "задоволення" означає щось більше, ніж просто почуттєве задоволення. Англійські утилітарі (Бентам і Стюарт Мілл) були продовжувачами античного гедонізму.
Гедонізм часто плутають з епікурейством. Однак між ними є деякі відмінності, і Епікур створив епікуреїзм з метою вдосконалення гедонізму. Однією з цілей епікурейства є відсутність болю, і тому задоволення відіграє більш пасивну роль, і людина повинна відмовитися від речей, які можуть спричинити біль і страждання. У випадку гедонізму настійно рекомендується шукати задоволення, враховуючи також сексуальні задоволення.
Оскільки гедонізм звертається до надмірного пошуку задоволення як до найважливішої мети в житті, багато хто релігії заперечують це, оскільки воно складається з вчення, яке суперечить вченню багатьох церкви.
Етичний та психологічний гедонізм
Гедонізм можна розділити на дві категорії: етичний гедонізм і психологічний гедонізм.
Психологічний гедонізм базується на уявленні, що в усіх діях людина має намір отримувати більше задоволення і менше страждати, і цей спосіб життя є єдиним, що сприяє дії людини. З іншого боку, етичний гедонізм має своїм принципом той факт, що людина вважає задоволення та матеріальні блага найважливішими речами свого життя.
