Ультраактивність складається з дії щодо виконання закону (або норми закону), який вже був скасований у справах, що мали місце протягом періоду його дії.
Якщо правопорушення вчинено до скасування даного закону, воно буде регулюватися та розглядатись на основі правил, встановлених скасованим законом, а не чинним.
У цьому випадку скасований закон діє в ультраактивному характері, оскільки він продовжує застосовуватися навіть після його скасування, але лише щодо злочинів, які були скоєні протягом періоду, в якому він діяв.
Відповідно до принципів кримінального законодавства, кримінально-правові норми, найбільш вигідні для обвинуваченого, повинні застосовуватися, коли це можливо. Це означає що, закон є надзвичайно активним, лише якщо він вигідніший для обвинуваченого ніж чинне законодавство.
Наприклад, закон 1990 р. Передбачає покарання у виді позбавлення волі на 2 роки для обвинуваченого, а в 2000 р. Цей закон скасовується, і замість цього вирок збільшується до засудженого до 4 років позбавлення волі.
Судимий обвинувачений у 2002 році, відповідаючи за злочин, вчинений у 1998 році. Відповідно до принципу tempus regit actum, Кримінальне законодавство передбачає, що обвинуваченого слід судити на підставі законодавства 1990 року, яке діяло на момент вчинення ним злочину.
Але якщо закон 1990 р. Матиме серйозніші наслідки для обвинуваченого, ніж закон 2000 р., Останній застосовуватиметься навіть для злочинів, скоєних до його затвердження. У цьому випадку, як кажуть, закон діє зворотно.
Ретроактивність та ультраактивність
Як зазначалося, ультраактивність закону полягає у його застосуванні навіть після його скасування, лише у випадках, які мали місце протягом періоду дії закону.
Ретроактивність складається з використання закону у справах, що мали місце до його виникнення.
У законі закон може мати зворотну силу лише тоді, коли він вигідніший для обвинуваченого, ніж попереднє законодавство. В іншому випадку скасований закон може мати характер ультраактивності, тоді як чинний розглядається неретроактивний, тобто він не може повернутися назад і вплинути на випадки, що мали місце до його застосування.
Дивитися також: значення Ex tunc та Ex nunc.