Біт є скороченням від Двійкова цифра, що в перекладі з португальської означає двійкова цифра, тобто це найменша одиниця інформації, яку можна зберігати або передавати. Він зазвичай використовується в обчислювальній техніці та теорії інформації. Біт може мати лише 2 значення, наприклад 0 або 1.
Комп’ютери призначені для зберігання інструкцій у кількох бітах, які називаються байтами. Спочатку байт мав змінну довжину, але в даний час він становить вісім бітів, восьмибітові байти також називаються октетами. Існують також деякі терміни, що позначають кратні біти, такі як кілобіт, мегабіт (Мб) та гігабіт (Гб).
Фізично значення біта зберігається як електричний заряд вище або нижче стандартного рівня на одному конденсаторі в пристрої пам'яті. Але біти можуть бути фізично представлені різними засобами, такими як електрика, волоконна оптика, бездротові мережі тощо.
Байт - це один із інтегральних типів даних при обчисленні, він використовується для вказівки розміру або кількості. обсягу пам’яті або обсягу пам'яті пристрою, незалежно від типу даних зберігається. Стандартизоване кодування байтів було визначено як 8 біт. 8-бітовий байт частіше називають октетом у контексті комп'ютерних та телекомунікаційних мереж.
Важливість бітів і байтів обумовлена тим, що все, що обчислюється, вимірюється в бітах і байтах.