Стервятник - це свого роду маленький гриф, характерний сам по собі годувати, в основному з м’ясо мертвих тварин в стані гниття; падаль. Зазвичай стерв'ятники є птахів які населяють американські континенти.
Однак, коли вони не можуть знайти бідне м’ясо для їжі, стерв'ятники зазвичай полюють на дрібних тварин, таких як щури, жаби чи ящірки. У своєму раціоні стерв'ятники харчуються будь-яким видом м'яса тварин за складом (тлінням), в тому числі мертвих людських тіл, якщо вони недоступні для цих птахів.
Звичка стерв'ятників харчуватися тваринами у стані гниття має велике значення для екологічний та екологічний баланс, запобігаючи поширенню хвороб, викликаних глистами та бактерії.
Характерно, що стерв'ятники - це чорнопухі птахи, середня тривалість життя яких становить від 8 до 12 років. Їх звички мисливства та годівлі є добовими, крім того, що вони звикли літати високо та кругообігом, керуючись теплими повітряними потоками під час пошуку їжі.
Існує кілька підвидів грифів, серед найвідоміших є Королівський гриф
(папа саркорамфус), відомий у народі як білий гриф, королівський гриф або ірибурубікса; це чорноголовий гриф (Coragyps atratus), який також дуже рідко можна зустріти з білим пухом (альбінізм).У Бразилії слово стервятник також можна використовувати для позначення інших значень, наприклад: хтось, хто збагачується від незаконної практики; один вид маніоки, з коротким і товстим коренем; один дике дерево, який виробляє своєрідну фіолетову фарбу; або псевдонім хто супроводжує похорони (слуга), факел у руці.
Фігура гриф асоціюється з деякими народні вірування, наче погана прикмета мати гриф, що летить над будинком або приземлився на даху місця проживання. За забобонами, це було б знак смерті.
Стервятник фламенго
Фігура грифа - нинішній символ і талісман футбольної команди Ріо-де-Жанейро Clube de Regatas do Flamengo.
Походження гриф як талісман Фламенго з'явився в 1969 році, під час суперечки між Ботафого, для другого туру чемпіонату Каріоки.
Група вболівальників "Фламенго" після низки провокацій, зроблених ворожими командами, вирішила взяти на гру прихованого грифа. Фламенго став чемпіоном з рахунком 2: 1, а тварина стала новим "оберегом" команди.
До грифа талісманом Фламенго був персонаж мультфільмів Попай.
Дивіться також: Хижий птах.