Захворювання являє собою набір знаків і специфічні симптоми, що впливають на живу істоту, змінюючи свій стан нормальний здоров'я. Слово має латинське походження, в якому "неміч"Означає" біль, страждання ".
Загалом, хвороба характеризується як відсутність здоров'я, стан, який, вражаючи людину, спричиняє порушення фізичних та психічних функцій. Він може бути викликаний екзогенними факторами (зовнішніми, з зовнішнього середовища) або ендогенними (внутрішніми, з самого організму).
Вивченню хвороб присвячені різні науки, зокрема: патологія вивчає хвороби загалом, пов'язані з медициною та іншими сферами; медична наука вивчає хвороби людини; патологія рослин аналізує хвороби, які вражають рослини; ветеринарія вивчає патологічні прояви у тварин.
Загалом, оглядаючи пацієнта, фахівець спостерігає за ознаками та симптомами та пов’язує їх із певним хвороба, вимагає декількох тестів і на основі результатів повідомляє діагноз, який буде основою для лікування.
Залежно від контексту деякі поняття, такі як аномалія, розлад, патологія, порушення тощо, використовуються як синоніми хвороби.
У переносному значенні хвороба - це залежність або манія, що розглядається як дисбаланс. Наприклад: імпульс купувати взуття став хворобою.