Цунамі або припливна хвиля - це гігантська хвильова серія, які утворюються в основному через сейсмічні поштовхи. Цунамі мають величезну руйнівну силу, оскільки вони набирають багато сили, потрапляючи в прибережні регіони, утворюючи хвилі заввишки понад 30 метрів.
Етимологічно цунамі - це термін японського походження, де цу означає "порт" і намі "хвиля", отже "портова хвиля". Цунамі утворюються, коли потрясіння відбуваються на дні моря або біля океану, і в кінцевому підсумку викликають великі хвилювання у воді.
Хвилі цунамі подорожують уздовж океану, і у відкритому морі вони практично непомітні, але коли ламаються. наближатися до суші, спричиняти тертя дна, змушуючи розмір хвилі значно збільшуватися і руйнувати все, що є навколо. Цунамі також може бути спричинене вулканічною активністю на суші, але, як правило, воно має менше енергії, ніж море.
Дуже важко передбачити, коли може статися цунамі. У деяких країнах, де рівень захворюваності та ризик бути враженими гігантськими хвилями, є центр оповіщення, але не завжди можна бути впевненим у цьому.
Країни, розташовані в прибережних регіонах, такі як Філіппіни, Індонезія, Японія, Фіджі, США та Гаваї, мають історію епізодів, що стосуються великих цунамі. Для полегшення прогнозування можна використовувати підводні датчики, радіо- та супутникову телеметрію та інші прилади, які намагаються виміряти поведінку хвиль та їх розмір.
Зазвичай, приблизно за десять хвилин до того, як цунамі потрапляє на узбережжя, море відступає, і залежно від того, занадто багато чи замало, мова йде про силу хвиль, які мають прийти. Спочатку хвилі довгі та низькі, ледь перевищують 0,3 - 0,6 метра, і їх енергія може зменшуватися або навіть зникати, коли вони проходять тисячі кілометрів.
Цунамі вже забрали сотні жертв по всьому світу, спустошили цілі міста, і навіть за допомогою технологій жодна країна не готова на 100% допомогти населенню, коли це явище відбудеться.
Див. Також значення Землетрус.