Прапор Японії офіційно називається Нішшкі, але в народі він відомий як Хіномару, що означає «сонячне коло». Це простий прапор у порівнянні з іншими країнами: білий прямокутник із малиновим колом (колір схожий на червоний) посередині. Білий колір представляє чесність і чистоту, а червоний пристрасть і щирість.
Існує повір'я, що прапор є даниною пам'яті Амастерасу, яка є богинею сонця в японській міфології, її ім'я означає "той, хто запалює небо".
Розмір прапора повинен відповідати співвідношенню 2: 3, тобто якщо він довжиною три метри, він повинен бути висотою два метри. Коло повинно бути розташоване точно посередині, а його діаметр повинен відповідати трьом п'ятим вертикального вимірювання.
Історія прапора Японії
Хіномару він використовується як прапор Японії з 1870 р., коли став офіційним прапором японських комерційних суден. У 1870 році країна переживала еру Мейдзі, який був періодом об’єднання Японії навколо однойменного імператора і тривав з 1868 по 1912 рік. Однак символ Хіномару він використовувався століття тому.
Наприклад, у ХІІ столітті вже існували записи про використання зображення. У сутичках між кланами мінамото і Тайра, воїни намалювали червоні кола на своїх шанувальників, також відомих як гунсен.
Пізніше, у 15-16 століттях, Хіномару почали використовувати судна, відправлені за кордон - прапор був способом повідомлення іншим судам, що ці кораблі японські.
Білий прапор з малиновим колом був офіційно призначений для використання на комерційних кораблях у 1870 і 1872 роках його також почали розміщувати в урядових будівлях і використовувати для святкування в батьки.
З тих пір Хіномару він використовувався як прапор Японії, але лише 9 серпня 1999 року він був офіційно оголошений урядом Японії з введенням в дію Закону про прапор та Державний гімн.
Сьогодні Хіномару його використовують у пам'ятних церемоніях та прийомах іноземних офіційних лідерів. Це символ патріотизму, і його також можна побачити на зовнішніх поверхнях будинків в Японії.
Прапор висхідного сонця
Прапор східного сонця - Кіокуджіцу японською - він нагадує офіційний прапор Японії, але має своє коло поза центром і виходить 16 смуг, що представляють промені сонця.
Цей прапор використовували збройні сили Японії, зокрема, Імперський флот, між 1889 і 1945 рр. - закінченням Другої світової війни. Це символ експансіоністської політики Японії протягом 19 століття, коли країна кинулася за борт, щоб завоювати нові території.
Під час цих завоювань японська армія вчинила жорстокості, такі як масові вбивства в китайському місті Нанкін у 1938 році. Це зробило прапор висхідного сонця асоційованим із негативним іміджем серед японців та сусідніх держав, оскільки він був заборонений Договором Сан-Франциско в 1951 році.
Він був знову прийнятий в 1954 році і зараз є прапором Сил морської самооборони Японії. Незважаючи на це, існують суперечки щодо використання цього прапора, оскільки деякі корейці, китайці та родичі жертв японської армії вважають його використання образливим.
Див. Також значення Прапор Аргентини і Італійський прапор.