Скам'янілості - це археологічні записи, залишені в землі або під землею, це залишки тварин і рослин, які збереглися природним шляхом протягом мільйонів або навіть мільярдів років.
Вони зберігаються в мінеральних відкладах, переважно кремнеземі; процес скам'яніння складається з перетворення органічної речовини в мінеральну сполуку, але яка не втрачає своїх фізичних характеристик. Скам'янілість можна визначити як заміщення органічної речовини тварини чи рослини мінералами. Завдяки цьому археологічному елементу палеонтолог (професіонал, який вивчає скам'янілості) виявляє факти, що сталися мільйони років тому.
Розглянутий археологічний елемент, крім залишків тварин та рослин, виявляє сліди ніг та залишки їжі. Ці записи можуть мати різний розмір - від динозаврів та предків людини до мікроскопічних істот, таких як найпростіші.
Для проведення доісторичних досліджень необхідно проаналізувати скам'янілості, вони є важливими джерелами для розгадування подій, що мали місце в далекі часи.
Для датування копалин найбільш використовуваним та ефективним методом є радіоактивність. За допомогою складних приладів вчені оцінюють або вимірюють кількість вуглецю 14, урану та свинцю, присутніх у цих скам’янілостях. З цих даних можна дізнатися, скільки мільйонів чи мільярдів років тому утворився мінерал, наприклад, на додаток до визначення віку викопних речовин тварини чи рослини.
В основному є два типи скам’янілостей, соматофосилі (викопні зуби, карапаси, листя, черепашки, стовбури та ін.) та сліди скам’янілостей (скам’янілісті слідів ніг, укуси, яйця або їх шкаралупа, екскременти, тощо).
Едуардо де Фрейтас
Закінчив географію
Шкільна команда Бразилії
Археологія - географія - Бразильська школа