WLAN - це англійська абревіатура від Бездротова локальна мережа, що в перекладі з португальської означає "Місцева бездротова мережа". Це локальна мережа, яка використовує радіохвилі для передачі даних та підключення до Інтернету без необхідності використовувати традиційні кабелі для підключення пристроїв.
Спочатку обладнання для бездротової локальної мережі було дуже дорогим, тому воно використовувалось лише у великих корпораціях. Зі зменшенням витрат на обладнання люди також отримали доступ.
Однією з технологій, яку використовує WLAN, є стандарт передачі Wi-Fi (Бездротова вірність), що дозволяє підключати ноутбуки, мобільні телефони, КПК тощо, що знаходяться не надто далеко від точки доступу.
З’єднання WLAN корисно як для бізнесу, так і для приватних будинків. У компаніях це дозволяє працівникам мати швидкий доступ до даних, а вдома - Інтернет для всієї родини.
Колись вважалося, що з’єднання є швидшими та безпечнішими в дротових мережах, що сьогодні не відповідає дійсності завдяки швидкості та безпеці, що забезпечуються WLAN.
Захист бездротової локальної мережі здійснюється за допомогою автентифікації користувача, запобігаючи несанкціонованому доступу; а також за допомогою шифрування даних для захисту даних, що передаються по мережі.