Пангея була величезною континентальною масою, яка існувала в епоху палеозою приблизно 200 мільйонів років тому. О суперконтинент його оточував єдиний океан - Панталасса.
Назва Пангея походить від грецької “каструля", Що означає все і"мороз”Що означає земля.
Цей єдиний континент був розділений на дві континентальні маси близько 130 мільйонів років тому. Ці два континенти стали називатися Лавразія і Гондвана і були порізані новим океаном, що називається тетис.
Лавразія відповідала континентальним частинам, які зараз є частиною північної півкулі, а Гондвана - територіям, які сьогодні перебувають у південній півкулі.
Приблизно 65 мільйонів років тому ці два континентальні блоки почали розділятися та розділятися, доки не сформувались нинішні конфігурації материків.
Пангея була об'єднанням усіх материків, що існують сьогодні.
Теорія континентального дрейфу
Гіпотеза про те, що в минулому всі континенти були об’єднані в суперконтинент, вперше була запропонована картографом у 16 столітті Авраам Ортелій, відомий як творець сучасного Атласу.
Пропозиція Ортелія базувалася на географічній схожості між Африканським континентом та Південною Америкою, що, здавалося, цілком відповідало. Однак у дослідника не було інших доказів, що підтверджували б його гіпотезу.
Слідуючи цій ідеї, в 1912 р. Нім Альфред Вегнер опублікував Теорія континентального дрейфу, який захищав існування єдиного континенту в минулому.
Вегнер започаткував свої дослідження, щоб знайти географічну схожість континентів, але використав інші докази, щоб довести свою теорію.
Дослідник знайшов скам'янілості тварин одного виду в Африці та Південній Америці. Ці тварини не змогли перетнути океан, що припустило, що в якийсь момент ці два континенти були разом.
Іншими доказами, які знайшов Вегнер, були гірські породи схожі на обох континентах.
Те, що Вегнер не зміг пояснити, - це те, як рухалися континенти. Його теорія викликала багато суперечок і навіть висміювалась у наукових колах.
Тектонічна теорія плит
Теорія континентального дрейфу була розтлумачена і прийнята науковою спільнотою лише в 1960-х роках, коли було виявлено існування тектоніки плит.
Тектоніка плит - це великі тверді скельні блоки, які лежать під материками та океанами. Цей шар розділений на кілька дощок, які поєднуються між собою.
Ці плити розташовані на земній мантії і знаходяться в постійний рух. Рух цих плит відповідає за тектонізм, утворення гір, землетрусів, а також за розташування материків на планеті.
Завдяки цьому відкриттю прогалина, яку залишив Вегнер, була вирішена: це були не рухомі материки, а тектонічні плити, на яких лежали материки та океани.
Альфред Вегнер помер у 1930 році, за 30 років до підтвердження його теорії.
Рух континентів протягом мільйонів років. Дізнайтеся більше про тектонічні плити.
