Королівство анімалія
Філум Хордати
Клас Ссавці
Порядок Дипротодонтія
Сім'я Phascolartidae
Стать Фасколарктос
ВидиPhascolarctos Cinereus
Коали унікально зустрічаються в Австралії. Його розмір може досягати вісімдесяти сантиметрів в довжину; а маса - п’ятнадцять кіло. Такі ссавці мають щільне хутро, зазвичай сіре або коричневе, і біле на черевній ділянці. Очі значно розставлені, а морда досить характерна: коротка, плоска і з великими ніздрями. Хвіст відсутній, вуха великі і волохаті, а на всіх лапах виявлено п’ять пальців. Усі вони, крім задніх великих, утворюють кігті. Тільки самки мають сумчастий мішечок, який також називають сумчастим, розташований на спині.
Саме в дитячій колясці дитина залишатиметься більшу частину свого розвитку. При народженні, трохи більше місяця після запліднення, воно переходить у цю структуру, де залишається ще приблизно шість місяців, до повного формування. Після цього він буде проводити значну частину часу, тримаючись за матір, повертаючись туди лише годувати та спати. З дванадцятимісячного віку коали вже самостійні, здатні розмножуватися у віці від 3 до 4 років; і живуть 20 років.
Сезон розмноження триває приблизно чотири місяці, при цьому статевий акт здійснюється за кілька секунд у вертикальному положенні на гілках евкаліпта. Самці полігамні і не розвивають батьківського піклування про своє потомство.
Цю тварину рідко можна побачити на землі, оскільки вона зазвичай мешкає в пологах евкаліпта - цій звичці допомагають стійкі кігті. Рослиноїдний, він харчується виключно листям кількох видів цієї рослини, з яких також забирає воду в кількості, необхідній для її виживання. Таким чином, ця назва, коала, не випадково: на аборигенській мові це означає “той, хто не п’є”.
Як і раніше у харчових стосунках, у коали мало природних хижаків. Основними з них є дика собака (Розплідники вовчакового динго), який харчується найбільш знесиленими; і людина, в даному випадку - аборигени.
Однак найбільше впливає на їх популяцію посуха, пожежі та руйнування середовища їх проживання. Такі фактори роблять основним варіантом міграції тих, хто вижив, до інших регіонів. Не рідко вони наближаються до людських осель, збільшуючи ризик бути збитими або навіть полюватими на охоронних собак, які там знаходяться.
У минулому, з приходом європейців, ці народи почали використовувати шкіру коал як трофей і сировина для прикрас, що також сприяло зменшенню кількості особин на території Австралії.
Завдяки природоохоронним заходам, таким як захист видів, що надаються урядом; обізнаність про тубільців, створення заповідників та реінтродукція видів у регіонах, де вони вже вимирали; На даний час коали знаходяться поза небезпекою, повідомляє Міжнародний союз охорони природи та природних ресурсів, МСОП.
Цікавинки:
- Коали не є ведмедями, оскільки вони не належать до Ордена Хижаків та Родини Урсид.
- За необхідності коали можуть плавати, значно добре справляючись із цим завданням;
- Коали щодня з’їдають близько півкіло листя;
- Коли їм загрожує, вони швидше ховаються, ніж тікають.
Маріана Арагуая
Біолог, фахівець з екологічної освіти
