Буквально засоби строгий, строгий, чіткий, відповідно до букви тексту. Це використання виразу в його справжньому розумінні. Наприклад, фраза "чоловік голодував" може мати два значення: буквальне і переносне. Вжито в переносному значенні, фраза просто гіпербольна, щоб підкреслити, що чоловік був дуже голодним. Однак, якщо намір полягає в тому, щоб сказати, що чоловік вмирав через те, що не їв, фраза буде тлумачитися буквально, тобто так, як вона написана.
Тому прийнято додавати термін "буквально", коли існує намір виділити справжнє значення вживаних слів. До слова буквально слід посилатися лише тоді, коли фраза або вираз мають різне значення.
У Бразилії існує величезна різноманітність виразів, найпоширеніші тлумачення яких зазвичай не робляться в прямому сенсі: “Киньте пробку”, “біль у лікті”, “закиньте бомбу”, “стрибок кота”, “зламайте гілку”, “спаліть фільм”, “тримайте свічку” тощо