Метаноя означає дія зміни думки чи мислення, тобто перестати слідувати чи вірити у певну річ, щоб випробувати новий спосіб погляду на життя, наприклад.
З богословської точки зору метаноя являє собою процес покаяння і навернення особистості до певної доктрини. Він складається з переосмислення, яке людина має у своєму житті, морально, інтелектуально чи духовно.
Для релігії метаноїя - це постійний і зростаючий процес, який починається з того моменту, коли особа визнає і приймає свою віру в доктрину, яку йому проповідували.
Що стосується психології, то метаноя - це зміна психічної моделі індивіда, що представляє процес реформування психіки людини. Навчання відповідає за ці зміни як раціонально, так і інтелектуально, емоційно та духовно. Отже, можна сказати, що метаноїя - це глибока трансформація особистості, коли вона змінює свою свідомість світу, або розширюючи його, або обмежуючи.
Етимологічно слово метаноя виникло з грецької метаноеїн, утворений із союзу Росії мета, що означає "після"; і νοῦς
, що означає "думка" або "інтелект". Отже, буквальне тлумачення цього терміна було б подібним до «зміни свого мислення».