Kent dır-dir yoğun nüfuslu bölge konut, ticaret ve sanayi alanlarının gruplandırıldığı yerlerdir. Kentin anlamı (kentsel alan, kentsel çevre), kırsal alanın (kırsal alan) karşıtıdır. Şehir, belediyenin (bir Devlet içindeki her özerk idari bölümün) oturduğu yer olup, nüfus yoğunluğunun olduğu alandır.
Her eyalet, idari karargaha ev sahipliği yaptığı ve faaliyetlerin ana merkezi olduğu için biri eyalet başkenti olan bir dizi şehirden oluşur.
Bir şehir, sakinlerinin belirli bir yaşam tarzı, şehirleşme (altyapı, organizasyon, ulaşım hizmetleri vb), ekonomik faaliyetlerin ikincil ve üçüncül sektörlerde yoğunlaşması ile vb. Birincil faaliyetler (tarım, hayvancılık) kırsal alanlarda yürütülmektedir.
Bir şehir oluşur nüfus çekirdeği meydana geldikleri geniş bir alan ile karakterize edilir sosyal, kültürel ve ekonomik ilişkiler ve olgular. Aralarında büyük farklar bulunan birkaç şehir modeli vardır ve bu nedenle bu modellerin her biri için somut bir tanımlamaya varmak zordur.
Bazı yazarlar, insan avcı-toplayıcı olmayı bırakıp tarımı keşfettiğinde şehirlerin doğuşunun gerçekleştiğini iddia ediyor. Tarım, insanın yerleşik yaşam tarzına katkıda bulunan bol miktarda yiyeceğe sahip olmasına izin verdi. Böylece Nil vadisinde, İndus ve Mezopotamya, Nineveh, Ur, Thebes gibi ilk büyük şehir merkezleri ortaya çıktı. Daha sonra, Yunan ve Roma uygarlığı büyük şehirler yarattı ve bazı temel şehircilik kavramlarını yarattı.
Şehir kavramını diğer terimlerle birlikte kullanmak çok yaygındır, örneğin:
- tarihi şehir: en eski yapıların ve anıtların bulunduğu şehrin korunmuş bir bölümüdür;
- Üniversite Şehri: öğrenciler için eğitim, spor ve eğlence, ikamet ve diğer hizmetler için bir dizi bina;
- dijital şehir: dağıtılmış kablosuz internet gibi farklı teknolojik kaynakların uygulanması anlamına gelir bir bölgenin sosyal ve ekonomik kalkınmasını teşvik etmek için şehrin çeşitli yerlerinde ücretsiz olarak topluluk.