Organizmaların sınıflandırılmalarına yardımcı olan birkaç önemli özelliği vardır. Bu özelliklerden biri, her canlının vücudunun işleyişi için gerekli olan biyomolekülleri elde etme şeklidir. Bu kritere göre canlılar düşünülebilir. ototrofik (Yunancadan arabalar = "kendisinden" ve kupalar = "besleyici") veya heterotrofik (Yunancadan Düz = "diğer" ve kupalar = "besleyici").
Sen ototrofik organizmalarveya ototroflar, kendi besinlerini sentezleyebilen, yani organik materyali sentezlemek için inorganik materyal kullanabilen varlıklar olarak tanımlanabilir. Ototrof beslenmeye sahip organizmalar arasında şunları sayabiliriz: sebze, algler, siyanobakteriler ve bazı türler bakteri ve protistler.
Organik madde üretimi, fotosentez ve kemosentez olmak üzere iki işlemle gerçekleşir, bunlardan ilki en iyi bilinenidir. Fotosentezde, ototrofik organizmalar kimyasal enerji üretmek ve karbonu organik bileşiklere sabitlemek için ışık enerjisini kullanır. Kemosentezde kimyasal maddelerin oksidasyonu sayesinde enerji elde edilir.
Sen heterotrofik organizmalar, veya heterotroflar, daha önce oluşturulmuş organik materyalin tüketimine bağlı olarak kendi yiyeceklerini üretemezler. Heterotrofik organizma örnekleri arasında şunları sayabiliriz: hayvanlar, mantarlar ve bazı bakteri ve protist türleri.
Bitkiler, yiyeceklerini üretebilen ototrof organizmalardır.
Besin zincirini incelersek, tabanda her zaman ototrofik organizmaların bulunduğunu görmek mümkündür; bu nedenle üreticiler olarak adlandırılırlar. Heterotrofik organizmalar, sırayla, diğer trofik seviyeleri oluşturur, yani tüketiciler veya ayrıştırıcılar olabilirler.
Tüketiciler seviyelerine göre sınıflandırılır. Ototroflarla beslenen heterotrof organizmalara birincil tüketiciler denir. Birincillerden beslenenlere ikincil vb. denir.
Son olarak, canlıların kalıntılarıyla beslenen, mineral tuzları ve diğer besin maddelerini çevreye bırakan ayrıştırıcılarımız var. Bu işlem mantarlar ve bakteriler tarafından gerçekleştirilir ve besin döngüsü süreci için son derece önemlidir.
Ma. Vanessa dos Santos tarafından
Kaynak: Brezilya Okulu - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/organismos-autotroficos-heterotroficos.htm