Pirinç (Oryza sativa), çim ailesinin bir bitkisidir. Uzun yıllar boyunca, bu bitkilerin taneleri dünyadaki birçok halkın besin kaynağı olmuştur. Günümüzde farklı değil, pirinç mahsulü dünyanın üçüncü büyük. Örneğin pirinç ve fasulye, Brezilya diyetinin temelidir.
Tahıl, bol su bulunan ortamlarda yetiştirilir ve gelişmesi için 24°C ile 30°C arasındaki sıcaklıklara ihtiyaç duyar. Pirinç tanesi sarımsı bir renge sahiptir ve bir kabukla çevrilidir. Bu kabuğun içinde kütikül adı verilen bir filmle kaplı sert bir tohum vardır. Tüketilen pirincin çoğu, kabuğun ve çoğu durumda kütikülün çıkarıldığı bir süreçten geçer.
Pirinç, insan için, dokuların yenilenmesine ve gelişmesine katkıda bulunmanın yanı sıra, vücuda enerji sağlayan organik maddeler olan karbonhidratların ana kaynaklarından biridir. Tahıl, fosfor, demir, potasyum ve vitaminler (tiamin, riboflavin ve niasin) gibi iyi bir mineral kaynağıdır. Ayrıca pirinç kolesterol içermez, sindirimi kolaydır ve hemen hemen tüm hastalıkların nekahat döneminde endikedir.
Yemek pişirmede pirinç, çorbalar, kekler, tatlılar vb. Gibi çeşitli yemeklerde yaygın olarak kullanılır. Japonya'da fermente pirinç taneleri, sake adı verilen alkollü bir içecek hazırlamak için kullanılır. Tahıl tüketiminin bir başka iyi bilinen şekli, pirinç ve fasulyenin Brezilya karışımıdır. Şu anda dünyadaki en büyük pirinç üreticisi ve tüketicisi Çin'dir.
