Kronisk sjukdom är sjukdom som kvarstår längre än sex månader och det löser sig inte på kort tid.
Exempel på kroniska sjukdomar är: diabetes, Alzheimers sjukdom, högt blodtryck, astma, AIDS, autoimmuna sjukdomar etc. Hos barn är astma den vanligaste kroniska sjukdomen.
Kroniska sjukdomar följer individen under en relativ period av sitt liv och i många fall finns det ingen bota, bara periodiska behandlingar, vilket blir en försvårande faktor i välbefinnandet och livskvaliteten för enskild.
Även om en kronisk sjukdom inte är en nödsituation kan den vara extremt allvarlig vid vissa andningssjukdomar, bland annat hjärt-kärlsjukdomar.
I vissa fall är kroniska sjukdomar asymptomatiska (bäraren har inga symtom), men när de uppträder kan kriser vara intensiva, smärtsamma och mycket obekväma.
I allmänhet kan kroniska sjukdomar inte lösas med bara ett läkemedel, de kräver mer behandlingar, vilket är fallet med infektionssjukdomar eller sjukdomar som AIDS, Alzheimers sjukdom etc.