En av de största olyckor med isotopen Cesium-137 började den 13 september 1987, i Goiania, Goiás. Katastrofen krävde hundratals offer, alla förorenade genom strålning som avges av en enda kapsel som innehöll cesium-137.
Hur allt började?
Den nyfikna instinkten hos två sopsamlare och bristen på information var faktorer som gav utrymme för vad som hände. När man letade efter de tidigare anläggningarna från Goiano Radiotherapy Institute, i Goiânias centrum, stötte dessa män på med en övergiven strålbehandling och hade den olyckliga idén att ta bort maskinen med hjälp av en vagn. hand. De tog utrustningen till ett av sina hem.
Samlarnas största intresse var den vinst som skulle göras från försäljningen av apparatens metall- och blydelar till stadens skrapgårdar. Lägg människor på ämnet, de hade ingen aning om vad den maskinen var och vad som verkligen fanns i den. Efter att ha tagit bort intressebitarna, som tog ungefär fem dagar, sålde de det som återstod till ägaren till en skrotgård.
Ägaren av anläggningen var
Devair Alves Ferreira, som vid demontering av maskinen exponerade 19,26 g cesium-137 klorid (CsCl) för miljön, ett vitt pulver som liknar bordssalt som i mörkret lyser blått.Han förtrollades av den blå glöd som ämnet avger och bestämde sig för att visa fyndet för sin familj, vänner och en del av grannskapet. Alla trodde att de stod inför något övernaturligt och vissa tog till och med prover hem. Visningen av det fluorescerande pulvret ägde rum i fyra dagar och riskområdet ökade som en del av strålterapiutrustning gick också till en annan skrotgård och spridte vidare materialet radioaktiv.
Symbol som används för att indikera förekomsten av radioaktivt material
Konsekvenser
Några timmar efter kontakt med ämnet uppträdde offren med de första symptomen på kontaminering (kräkningar, illamående, diarré och yrsel). Ett stort antal människor gick till sjukhus och apotek som klagade på samma symtom. Eftersom ingen föreställde sig vad som hände medicinerades dessa patienter som bärare av en smittsam sjukdom. Dagarna gick tills möjligheten upptäcktes att det var symtom på ett akut strålningssyndrom.
Först den 29 september 1987, efter att skrotägarens fru tog del av maskinen från strålbehandling till huvudkontoret för sanitär övervakning var det möjligt att identifiera symtomen i radioaktiv smitta.
Läkarna som fick utrustningen begärde närvaro av en kärnfysiker för att bedöma olyckan. Det var då fysiker Valter Mendes, från Goiânia, fann att det fanns strålningsindex på Rua 57, i flygplatsens sektor, såväl som i dess omgivning. Inför sådana bevis och faran de representerade kallade han genast National Nuclear Commission (CNEN).
Händelsen informerades till chefen för avdelningen för kärnkraftsinstallationer, José Júlio Rosenthal, som åkte samma dag till Goiânia. Dagen därpå förstärktes laget av närvaron av läkare Alexandre Rodrigues de Oliveira från Nuclebrás (för närvarande Indústrias Nucleares do Brasil) och läkare Carlos Brandão från CNEN. Vid den tiden började State Department of Health undersöka personer som misstänktes för kontaminering i en fotbollsstadion i huvudstaden.
Åtgärder som vidtagits för sanering
Den första åtgärden som vidtogs var att separera alla kläder från människor som utsatts för radioaktivt material och tvätta dem med tvål och vatten för yttre sanering. Efter denna procedur tog människor en chelator som kallades "preussisk blå". Detta ämne eliminerar effekterna av strålning, vilket gör att cesiumpartiklar lämnar kroppen genom urin och avföring.
Detta var dock inte tillräckligt för att förhindra att vissa patienter dör. Bland de dödliga offren kan vi nämna flickan Leide das Neves, hans far Ivo, Devair och hans fru, Maria Gabriela, och två anställda på skrotgården. Senare dog fler människor offer för förorening med radioaktivt material, inklusive anställda som utförde rengöringen av webbplatsen.
Arbetet med att sanera de drabbade platserna var inte lätt. Avlägsnandet av allt förorenat material med cesium-137 gav cirka 6000 ton avfall (kläder, redskap, byggmaterial etc.). Sådant radioaktivt avfall är begränsat till 1 200 lådor, 2900 fat och 14 behållare (belagda med betong och stål) i ett lager byggt i staden Abadia de Goiás, där det borde stanna i cirka 600 år gammal.
Straff för skyldiga och hjälp till offer
År 1996 dömde domstolen och dömde tre partner och anställda för mord (när det inte finns någon avsikt att döda) från det tidigare Goiano Radiotherapy Institute till tre år och två månaders fängelse, som ersattes med tillhandahållandet av tjänster.
För närvarande klagar offren på regeringens underlåtenhet att tillhandahålla både medicinsk och läkemedelsbistånd. För att försöka lösa situationen grundade de föreningen för offer som är förorenade av Cesio-137 och kämpade mot den fördom som fortfarande finns.
Cesium-137-olyckan var den största radioaktiva olyckan i Brasilien och den största i världen som inträffade utanför kärnkraftverk.
Av Líria Alves
Examen i kemi
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/acidente-cesio137.htm
