Med upptäckten av den amerikanska kontinenten och närmare bestämt Brasilien vid början av 15- till 16-talet, den progressiva kontakten med infödda folk fick européerna att utveckla olika perspektiv på de. När det gäller de infödda i Sydamerika var kontakten med kannibalindianerna från Tupinambá-stammen en av de mest emblematiska. Fantasin om Tupinambás befolkade tankarna hos stora brasilianska författare, som José de Alencar, på 1800-talet och Oswald de Andrade på 1900-talet.
Men redan i början av 1500- till 1600-talet har vissa europeiska intellektuella, som fransmännen Michel de Montaigne (1533-1592), gjorde överväganden om de särdrag hos de brasilianska kannibalindianerna. Montaignes och andra fransmännens kontakt med Tupinambás hände efter försöket av franska kalvinister, kallade Hugenoter, att installera kolonier i Brasilien under andra hälften av 1500-talet - detta försök blev känt som "Antarktis Frankrike". År 1562 fördes några Tupinambá-indianer till Europa med målet att ställas ut för kungen av Frankrike Carlos IX och hans hov.
Montaignes erfarenhet resulterade i skrivandet av uppsatsen ”Dos Canibais” som ingick i volym I i denna författares uppsatser. Denna kontrast mellan den europeiska kulturen och den "vilda" eller "barbariska" kulturen hos indianerna som skildras av Montaigne blev en av de tidigaste och hittills rikaste uppgifterna om ett försök att "antropologiskt" förstå "det andra" och jämföra det med den europeiska civilisationen själv och dess ofta grymma handlingar, vilket kan ses i utdraget Följande:
”[...] Det stör mig inte att betona den barbariska skräck som sådan handling innebär, utan snarare att vi fördömer så mycket deras fel och är så blinda för vår. Jag tror att det finns mer barbarism i att äta en levande man än en död, riva av plåga och martyrskap en kropp som fortfarande är full av vitalitet och rostar den sakta och kasta den till hundarna och grisarna, som biter och martyr (som vi nyligen har sett och inte har läst, bland grannar och medborgare, och inte bland tidigare fiender och, vad är värre, under förevändning av fromhet och religion) än att rosta och äta det efter döden. ” (Montaigne, M. Av kannibaler.)
Denna ansträngning gjordes inte bara på grund av den extrema handling av kannibalism som utövades av Tupinambás, utan framför allt på grund av det faktum att denna stam, liksom de andra av brasilianskt territorium, har inte utvecklat behärskning av metaller - som aztekerna, mayaerna och inkaerna - och har inte heller utvecklat ett system för skrivning. På grund av dessa egenskaper betraktades de som ”primitiv kultur”.
Michel de Montaigne reflekterade över Tupinambá-kannibaler i sin uppsats Essays
Under de följande årtiondena, fram till mitten av 1500-talet, blev fångsten och exponeringen av indianer vid europeiska domstolar ett vanligt faktum. Till viss del baserades den europeiska visionen om Brasilien under lång tid på dessa erfarenheter, alternerande mellan "vision av paradiset" och "vision av helvetet" beroende på vilka typer av händelser adresserad.
Av mig Cláudio Fernandes
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/Indios-tupinambas-na-franca-seculo-xvi.htm