Ekumenism är sökandet efter enhet bland alla kristna kyrkor. Det är en förståelsesprocess som känner igen och respekterar mångfalden bland kyrkor. Tanken med ekumenism är just att föra samman den kristna världen. I praktiken omfattar dock rörelsen flera religioner inklusive den icke-kristna.
Ekumenism strävar efter att skapa goda vänskapsförhållanden mellan olika människor och kyrkor. Det fungerar tillsammans för att hjälpa dem i nöd och kämpa för rättvisa. Genomför gemensamma firande och böner för enhetens sak och genomför studier av lärorna i de olika kyrkorna och letar efter nya metoder för att hantera skillnader.
Uttrycket ekumenism härstammar från det grekiska ”” oikoumene ”vilket betyder” den civiliserade världen ”. I Bibeln översätts ordet oikoumene som "allt" och "universellt".
Ekumenismens ursprung
Under kyrkans bildande var en av dess huvudsakliga egenskaper enhet, solidaritet och broderlig kärlek, men under århundradena sönderdelades detta ideal. Den stora uppdelningen började mellan kristna i Latinamerika och grekerna, som nådde sin topp under 1100-talet. Senare, på 1500-talet, skedde en åtskillnad mellan katoliker och protestanter, sedan uppstod andra uppdelningar genom historien.
I Europa och USA skapades flera samhällen som förde presbyterianer, metodister, baptister och episkopalier, som samlades för samma sak. Ökumenismens föregångare var missionären Carey, som 1810 drömde om en internationell missionskonferens, som inte ägde rum. Missionärsrörelsen som vi känner till idag började 1910 i Edinburgh, Skottland. Huvuduttrycket för denna rörelse är World Church of Churches, skapat i Holland 1948.
Ekumenism i Brasilien
I Brasilien är det viktigaste organet för ekumenik National Council of Christian Churches (CONIC), grundat i november 1982, i staden Porto Alegre (RS). Dess medlemmar idag är den romersk-katolska kyrkan, den evangeliska kyrkan av lutherska bekännelse i Brasilien, Anglican Episcopal Church of Brazil, United Presbyterian Church of Brazil och Syrian Orthodox Catholic Church of Brasilien.
