Iconoclasm var rörelse för att bestrida användning och vördnad av religiösa bilder och ikoner som uppstod i kristendommens tidiga dagar.
Ikonoklasmen, som en politisk-religiös ideologi, intensifierades från 800-talet och framåt i det bysantinska riket. Kulminationen av denna rörelse var publiceringen av en lag av kung Leo III som beordrade att alla religiösa bilder förstördes, vilket förbjöd deras vördnad.
Det är värt att komma ihåg att religiösa bilder vid den tiden användes i stor utsträckning som verktyg för att omvandla hedningar till kristna.
Byzantinerna trodde dock att användningen av bilder för konvertering orsakade att människor inte övade religiös reflektion som var nödvändig för den sanna upplevelsen av kristendomen, men de konverterade bara genom att hitta ikonerna "skön".
Ikonoklasman trodde fortfarande att uppmärksamheten åt heliga bilder skulle resultera i avgudadyrkan av dessa anses denna handling vara en synd i kristendomen.
Således förstörde flera ikonoklaster (anhängare av denna rörelse) många bilder som representerade bibliska karaktärer och scener. Med detta försökte ikonoklasterna inrätta en ”rening av kristendomen”, vilket minskade det inflytande som bilderna hade på människors tro.
Etymologiskt betyder ikonoklasm bokstavligen "bildbrytare", en term härstammar från föreningen av grekiska ord eikon, vilket betyder "bild" eller "ikon"; och Klastein, vilket betyder "paus".
Se även: meningen med Ikonoklast.
Motsatsen till ikonoklasmen är ikonofili eller ikoniskt (”Bilddyrkare”, bokstavligen översatt från grekiska), idéer som förespråkar användning av religiösa bilder som en del av kristen tillbedjan.
Den ikonoklastiska rörelsen kvarstod fram till mitten av nionde århundradet, då det andra rådet i Nicea godkände dogmen för ikonvänering som en representation av den kristna tron.
Se även: meningen med Ikonografi.