Vissa växter lyckas leva ovanpå andra utan att ta några näringsämnen från dem och därmed inte skada dem. Dessa växter, känd som epifytter (epi = ovan; fyto = växt), sticka ut för att använda en annan grönsak som stöd i minst ett skede av sitt liv utan att ta bort något ämne från den.
Det finns flera arter av epifytiska växter på planeten. De finns för det mesta i fuktiga tropiska skogar, särskilt neotropiska skogar, som är sällsynta i miljöer med låga temperaturer. Vissa författare uppskattar att 29000 arter, cirka 10% av de totala kärlväxterna, har denna livsvana, och de flesta av dem är angiospermer.
gruppen av angiospermer som mest presenterar epifytiska växter är monocots, med tonvikt på familjen Orchidaceae (orkidéer) och Bromeliaceae (bromelias). Förutom angiospermerna har pteridofyter de har också ett stort antal representanter med epifytiska vanor, såsom ormbunkar.
Även om det inte tar bort något näringsämne från växten till vilket det fäster (phorophyte), har en epifytart fördel av detta förhållande. Det där
ekologiskt förhållande, känd som kommensalism, gör att växten får mer tillgång till ljus när den andra används som stöd, vilket ökar dess fotosyntetiska hastighet. I en skogsmiljö har till exempel växter nära marken liten tillgång till ljus, därav vikten av epifytism.För att bosätta sig i en annan grönsak presenterar epifytiska växter några viktiga morfologiska, fysiologiska, anatomiska och till och med ekologiska anpassningar.. Bland de viktigaste anpassningarna kan vi nämna luftrötter som absorberar vatten och näringsämnen, organ, förutom bladet, som kan utföra fotosyntes, närvaron av vävnader som ackumulerar vatten (akviferösa vävnader), trikomer som hjälper till att fånga vatten och associering med myror - när växten ger skydd, och djuren, näringsämnen från utsöndringen och avfallet från myrstackar.
Epifytiska växter spelar också en ekologisk roll, de är viktiga för att skaffa mat och vatten till arter som lever i de höga delarna av skogen, förutom att de tillhandahåller material för att göra bon. Dessa arter agerar också i mineralcykling och primär produktivitet.
Det är viktigt att betona att epifyter, eftersom de är mekaniskt beroende av träd, påverkas direkt av förstörelsen av skogsområden. Detta händer för att växterna utsätts för större strålning och temperatur när de förstör dessa områden, förutom en minskning av luftfuktigheten. Med tanke på dessa egenskaper betraktar många författare epifytiska växter som bioindikatorer för förstörelse av skogen.
Se upp: Många författare betraktar förhållandet mellan epifytväxter och forofyten som ett exempel på hyresgästen. Andra författare anser dock att hyresavtal är en typ av kommensalism.
Av Ma Vanessa dos Santos
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/plantas-epifitas.htm