Julen är ett minnesdatum som symboliserar födelse av Jesus Kristus. Denna fest har ägt rum i över 1600 år den 25 december.
Jul avser födelse eller platsen där någon föddes. Exempelvis anger uttrycket "hemstad" staden där en viss individ föddes. Ordet "jul" betyder "från födseln".
Julens ursprung
Jul är det datum kristna firar födelsen av Jesus Kristus. Under många år efter hans födelse hölls denna markering på olika dagar, eftersom det exakta datumet för hans födelse var okänt.
Det var bara i fjärde århundradet att firandet av jul etablerades på dagen 25 december, av påven Julius.
Förutom bristen på historiska dokument som bekräftar datumet för Kristi födelse var en av förklaringarna till att välja den 25: e hedniska fester som brukade utföras den dagen.
Detta var datumet romarna firade vintersolståndet. Firandet var en hyllning till solgud (natalis invicti solis) och det var det ögonblick då romarna bad om mycket.
År senare ersattes Solguden av Mitra, en gud av grekisk mytologi.
Förutom dessa ritualer är en annan fest som kan ha påverkat definitionen av juldatumet
Yule eller Jol, en minnesmärke som hålls av nordmännen i vikingatiden, också för att fira vintersolståndet.Man tror att valet av den 25: e därför var ett sätt att få fler anhängare till kristendomen med hjälp av några referenser från hedniska ritualer.
Vet vem som var hedningar och vad betyder det Vintersolståndet.
Julhistoria
Enligt bibliska berättelser föddes Jesus Kristus i Betlehem (Palestina) och var son till Josef och Maria. Joseph var jude och behövde åka till Betlehem för att delta i en folkräkning som skulle genomföras av det romerska riket.
José och Maria lämnade Nazareth och reste 140 km till Belém, längs floden Jordan. Maria gjorde resan monterad på en mul, eftersom hon behövde spara energi för födseln.
Anländer till staden kunde Maria och José inte hitta en plats i värdshuset, som var fullt. Paret placerades sedan i en grotta som användes som en stabil.
Maria födde Jesus Kristus den natten och placerade barnet i en krubba. Strax efter hennes födelse besökte Mary och Joseph tre vise männen - Melchior, Baltazar och Gaspar.
Enligt bibliska berättelser styrdes de tre kungarna av Betlehemstjärna till födelseplatsen och gav familjen guld, myrra och rökelse som gåvor.
Betydelsen av julsymboler
Under julfirandet används olika symboler för att fira Jesu Kristi födelse. Upptäck de viktigaste föremålen och ritualerna för denna fest:
julgran
Julgranen är en av de mest populära julsymbolerna. Det finns många versioner av trädets associering med jul. En av dem är att tallens triangulära form skulle representera den heliga treenigheten.
Seden att föra träd in i huset och dekorera dem går tillbaka till antiken, men det började användas av kristna omkring 1500, tillsammans med Martin Luther.
I Latinamerika var det först på 1900-talet som denna tradition började. Numera är träd naturliga eller konstgjorda och är vanligtvis dekorerade med färgade bollar, ljus och stjärnor.
Lära sig mer om julgran.
jultomten
Jultomten är en av de viktigaste symbolerna för jul. Dess skapelse inspirerades av biskop St. Nicholas, som brukade hjälpa fattiga människor och blev kanoniserad av den katolska kyrkan.
Den första bilden av jultomten ritades av tyskaren Thomas Nast, i slutet av 1800-talet. Denna ritning inspirerade Haddon Sundblom, designern som skapade jultomten för Coca-Cola-annonser.
Soda-annonser var ansvariga för att popularisera bilden av jultomten som vi känner den idag.
Lära sig mer om jultomten.
Betlehemstjärna
Enligt Bibelns berättelse om Matteusevangeliet ledde Betlehemstjärnan de tre vise männen till Jesu födelseplats. För den kristna religionen symboliserar Betlehemstjärnan a guide stjärna för mänskligheten.
En av de viktigaste dekorationerna på julgranen är faktiskt stjärnan som placeras ovanpå den.
Lära sig mer om Betlehemstjärna.
julklappar
Traditionen med julklappar är inspirerad av tre vise männen, som förde pojken Jesus guld, myrra och rökelse i gåva.
Denna tradition påverkades också av biskop Nicolas, som blev Saint Nicolas och är inspiration för figuren av jultomten. Nicholas var en generös man och brukade hjälpa människor i nöd.
Julstearinljus
Det finns en legend som en herre brukade sätta ljus i fönstren i Tyskland lätta stigarna av resenärer som gick vilse. Denna tradition smälte samman med symbolen för Jesus, som skulle vara den som skulle tända mänsklighetens vägar, som skulle ta den ur mörkret.
julkrubba
Traditionen med julkrubben inleddes av Frans av Assisi på 1200-talet, när han reproducerade scenen för födelsen av Jesus Kristus med föremål. Med hebreiskt ursprung betyder ordet spjälsäng djurjakt eller stall.
Numera är det vanligt att människor ställer in sina spjälsängar bredvid julgranen.
Se även innebörden av krubba.
kransar
Girlander är gjorda av gröna grenar och röda bär. De tros vara en hänvisning till krona används av Kristus under hans korsfästelse och att de röda frukterna symboliserar blodet.
Idag hängs kransarna vanligtvis på husdörrarna och symboliserar en inbjudan till julstämningen att komma in i huset.
julmiddag
Julmiddagar är traditioner som kommer från forntida europeiska folk, som brukade göra banketter för att fira maten och årets överflöd.
Julmiddagar idag hålls vanligtvis på kvällen den 24 december och är ett av de viktigaste tillfällena för kristna familjesammankomster.
Se även innebörden av Jesus och Kristus.