Globalt väntar uppskattningsvis 12,7 miljoner människor på en hornhinnetransplantation, som är det yttersta klara lagret av ögat. Däremot en ny studie på hornhinnor gjorda av grishud visade att materialet är kapabelt att återställa synen hos blinda.
Läs mer: Att klia sig i ögonen kan orsaka blindhet.
se mer
Lågtvätt: fler och fler säger adjö till tvättmaskiner
Lär dig hur du interagerar med Bard, Googles nya chatbot och konkurrent...
Biomaterial tillverkat av grishudskollagen
Forskare från Linköpings universitet i Sverige letade efter alternativ och utvecklade ett biomaterial tillverkat av kollagen från grishud. Implantaten som användes i studien replikerade den mänskliga hornhinnan (den del som täcker iris och pupill och släpper in ljus).
Forskarna letade efter svar i proteinmolekyler som härrörde från gris epidermis (efter att redan ha gått igenom en reningsprocess för användning på människor). De pekar också på grisskinn som ett ekonomiskt lönsamt och lättillgängligt råmaterial.
Pilotstudien med användning av epidermis hos grisar
På enpilot studiepublicerat i tidskriften Nature Biotechnology rapporterar forskarna att implantaten var säkra och återställda framgångsrikt visionen från 20 frivilliga, 14 av dem (de flesta) kunde inte se något innan procedur.
Inom försöken led patienter som bodde i Indien och Iran av ett tillstånd som kallas keratokonus, där hornhinnan gradvis tunnar ut och buktar ut. Enligt studien förbättrades synen hos alla patienter 24 månader efter att de fått implantaten.
Författarna till studien - ett team av forskare från Sverige, Indien och Iran - hoppas att implantat kan ersätta de behandlingar som används vid hornhinnetransplantationer, vilket är svårt att göra för att uppnå.
Experter uppskattar att cirka 12,7 miljoner människor väntar på att hornhinnor ska doneras. Det räknar med i genomsnitt endast en hornhinna tillgänglig för varje 70:e person som behöver en transplantation, enligt studien.
Resultaten av denna studie
Forskare har visat att det är möjligt att utveckla ett biomaterial som uppfyller alla kriterier för användning som ett mänskligt implantat. Om så är fallet skulle det kunna masstillverkas och lagras i upp till två år, vilket gynnar fler personer med synproblem.
På så sätt öppnar forskningen upp möjligheten att hjälpa till att övervinna bristen på donerad hornhinnevävnad och kommer att leda till andra behandlingar för ögonsjukdomar.