Jean-Baptiste de Lamarck var en fransk naturforskare som tog de första stegen mot en evolutionsteori och sammanförde fördarwinistiska begrepp i sin teori om förvärvade karaktärer.
Lamarck var också ansvarig för att introducera ordet biologi i våra dagliga liv.
Charles Darwin var en engelsk naturforskare. Hans arbete med teorin om evolution genom naturligt urval, publicerat i boken Arternas ursprung 1859 började vår förståelse av hur arternas utveckling sker.
Jean-Baptiste av Lamarck
Naturforskaren Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829) skapade teorin om förvärvade karaktärer, som misskrediterades. Trots detta, innan Darwin kom på Arternas ursprung, Lamarck försökte redan förstå hur evolutionsprocessen för levande varelser fungerade, vilket kulminerade fördarwinistiska idéer i hans uppfattning.
Teorin om förvärvade karaktärer var inte väl accepterad i Frankrike, men den förstods till viss del i England.
Trots detta kunde naturforskaren inte övertyga samhället där han levde om arternas utveckling baserat på teorin. Men han fick beröm av Darwin för hans bidrag till att sprida ordet och för att han instämde i aspekter av Lamarcks arbete, såsom lagen om bruk och obruk.
Teori om förvärvade karaktärer
För utarbetandet av sin teori använde Lamarck pre-darwinistiska idéer om arternas evolution och förkroppsligade dem i en enda teori, den om förvärvade karaktärer. Utifrån tre pelare försökte teorin förklara hur arter uppstod, inklusive människor. Dessa pelare var:
- ständig förbättring: levande varelser har en tendens att ständigt förbättras, detta beror på att organismer skulle söka perfektion. Därför ökar komplexiteten, allt från mindre utvecklade varelser (som bakterier) till mer utvecklade (som människor). I denna mening skulle tendensen till ständig förbättring vara en yttre kraft, även jämfört med gravitationsattraktion. Denna "kraft" skulle agera isolerat för att generera en kontinuerlig och progressiv evolution.
- Lagen om användning och obruk: trenden med ständig förbättring skulle inte agera ensam på evolutionen, eftersom gynnsamma egenskaper för överlevnad skulle överföras från generation till generation. När det gäller de som inte användes så togs de inte emot av arvingarna. Lagen om användning och obruk var en allmänt accepterad idé i samhället på den tid Lamarck levde.
- Naturalism beroende av levande varelser: den tredje pelaren i teorin om förvärvade karaktärer är att naturalismen är beroende av levande varelser. Detta för att bygga en idé om att många varelser skulle vara obegripliga av naturen.
Snart förutspådde naturforskaren att de förvärvade karaktärerna skulle vara en överföring av förmågor mellan en generation av varelser till en annan. Denna överföring skulle orsaka avvikelser i den evolutionära linjen, vilket skulle generera nya arter.
Liksom i Charles Darwins teori, försvarades i Lamarcks teori om förvärvade karaktärer lagen om användning och obruk, vilket öppnade möjligheten för utveckling av andra funktioner i organismen.
Lamarck hävdade också att den terrestra miljön genomgår ständiga omvandlingar, vilket skulle tvinga varelser att anpassa sig för artens överlevnad. Förändringar i miljön skulle leda till nya behov och över generationer skulle varelser utveckla nya beteenden och organ.
Charles Darwin
Charles Darwin (1809-1882) skapade teorin om naturligt urval, för närvarande accepterad för att förklara biologiska fenomen kopplade till evolution. När han skrev teorin, på 1830-talet, under expeditioner där han deltog, var Darwin medveten om den kontrovers som hans idéer kunde orsaka.
Han publicerade dock sitt arbete 1858 för att hindra den engelske naturforskaren Alfred Wallace från att publicera ett verk med liknande koncept. Wallace tillskrivs dock också teorin om naturligt urval, även om Darwin anses vara primärt ansvarig för upptäckterna.
Efter utgivningen av boken blev teorin om naturligt urval det dominerande perspektivet på arternas mångfald i naturen. Detta beror på att det kunde bevisas av vetenskapen år efter Darwins död.
Teori om naturligt och sexuellt urval
Enligt Charles Darwin och Alfred Wallace ger artens höga konkurrens om överlevnad och den höga fertiliteten upphov till naturligt urval.
Men genetiska faktorer räknas också, förutom mutationer och geografisk isolering, som bidrar till utvecklingen av mekanismer för överlevnad på en given plats.
Till grund för teorin om naturligt urval ligger det faktum att egenskaper är ärftliga om de är gynnsamma för artens förökning och utveckling. Ogynnsamma egenskaper skulle gå förlorade med tiden och generationer som går.
På så sätt skulle naturligt urval agera på fenotypen, som är de observerbara egenskaperna hos en individ.
Således, om fenotypen är kopplad till en genotyp, kommer genen att föras vidare till efterföljande generationer. Därmed skulle variationer uppstå från art till art, mer anpassade till de miljöer där de levde. Samtidigt skulle gener för ogynnsamma fenotyper gå förlorade med tiden.
Processen med naturligt urval kan ge upphov till helt nya grupper av varelser, som skulle vara mer lämpliga och anpassade till överlevnad och reproduktion.
För att exemplifiera: om ett visst djur uppvisar någon gynnsam egenskap för dess överlevnad och reproduktion kommer egenskapen att föras vidare till dess ättlingar, vilket ökar chanserna för plorifiering av arter.
Trots detta särskiljde Darwin fortfarande aspekter av naturligt urval genom överlevnad och reproduktion. För den brittiska naturforskaren sker sexuellt urval när det pågår en kamp mellan varelser av samma kön om innehav av varelser av det motsatta könet.
Det vill säga, i sexuellt urval skulle de starkaste ha rätt att föra sina gener vidare till kommande generationer när de kämpar för fortplantning.
Lamarck x Darwin
Det är ganska intressant att tänka på Lamarcks teori om förvärvade karaktärer i relation till Charles Darwins teori om naturligt urval. Fransmannen trodde på evolutionen i en tid då samhället fortfarande var väldigt fäst vid religionen och tanken att skapandet av alla levande varelser var något gudomligt.
Men Lamarcks teori, även om den misskrediterades, medförde stora framsteg i förståelsen av biologi på sin tid.
Men forskare vid den tiden gjorde något ovanliga experiment för att motbevisa den revolutionära teorin om Lamarck, hur man lemlästar råttor för att se om avkomman föddes med sina föräldrars saknade egenskaper föräldrar.
När han försvarade sig trodde Lamarck på evolution med tid och behov relaterade till miljön. Eftersom han inte kunde bevisa sin teori blev han avvisad.
Darwin i sin tur berömde Lamarcks arbete, eftersom han trodde på aspekter av den franska naturforskarens teori, såsom lagen om användning och obruk. Dessutom krediterades fransmannens arbete av britterna för hans bidrag till att sprida idén.
Trots likheterna mellan teorierna tog Darwin konceptet ännu längre genom att tänka på genetiska frågor och introducera dem i sin teori.
Men medan Lamarcks teori omfattade människor undvek Darwin ämnet, trots att han håller med om att naturligt urval också verkar på den mänskliga arten.
Som en försiktighetsåtgärd letade Darwin efter sätt att bevisa att naturligt urval ägde rum, genom att göra detaljerade experiment med växter och konsultera ofta med djuruppfödare.
Ett exempel på bevis på Darwins teori om naturligt urval är antibiotikaresistenta bakterier, ett problem som har påverkat folkhälsan världen över. Bakterier som orsakar vissa sjukdomar har utvecklats för att motstå droger, vilket bevisar en utveckling som äger rum framför våra ögon.
Se även skillnaden mellan:
- Mänsklig evolution
- genotyp och fenotyp
- kreationism och evolutionism
- Kamouflage och mimik
