Under tillkännagivandet av en jordbävning talas det alltid om hur många grader fenomenet har nått på Richters skala. Men trots allt, vad är denna måttenhet och hur fungerar den?
Richter-skalan skapades 1935 av den amerikanska seismologen Charles F. Richter, medlem av California Institute of Technology. Richter, för att utföra sin skala, analyserade seismiska vågor och samlade antal flera tidigare registrerade jordbävningar. Denna skala utvecklades för att mäta storleken på jordbävningar, vilket är en åtgärd för att kvantifiera den energi som frigörs vid jordbävningens fokus.
Det är en skala som börjar vid noll grad och är oändlig (teoretiskt), men en jordbävning lika med eller större än 10 grader på Richter-skalan har aldrig registrerats. En av faktorerna är att den är baserad på en logaritmisk princip, det vill säga en jordbävning av storlek 6, till exempel, ger effekter tio gånger större än en annan av 5, och så vidare. De mest våldsamma jordbävningarna som någonsin registrerats nådde 9,2 grader i Alaska 1964 och 9,5 grader 1960 i Chile. Båda har mycket stor storlek och kan orsaka total förstörelse av bebodda platser, men i det första fallet drabbade jordbävningen en glest bebodd region. Jordbävningen i Chile, 1960, drabbade ett tungt befolkat område och orsakade död av cirka 5700 personer, förutom att mer än 2 miljoner skadades.
Jordbävningens destruktiva kraft är inte bara relaterad till dess storlek, det vill säga en jordbävning av större storlek kommer inte alltid att vara mer destruktiv än en av mindre storlek. Flera faktorer påverkar detta fenomen: djupet av hypocentret (inre punkt där huvudfrakturen uppträder), avståndet mellan punkten och epicentret (plats där den största tremorns storlek registreras), de geologiska förhållandena och de berörda byggnadernas tekniska struktur.
På bebodda platser kan jordbävningar oftast ha följande effekter:
- Mindre än 3,5 grader: märks sällan.
- Från 3,5 till 5,4 grader: Känns vanligtvis men orsakar sällan skador.
- Mellan 5,5 och 6 grader: de orsakar små skador i välstrukturerade byggnader, men deras effekter är förödande i byggnader med dålig struktur.
- Från 6,1 till 6,9 grader: orsakar förstörelse i områden upp till 100 kilometer i radie.
- Från 8 till 8,5 grader: det anses vara en mycket stark chock som orsakar infrastrukturförstöring.
- Från 9 grader: total förstörelse.
Av Wagner de Cerqueira och Francisco
Examen i geografi
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/escala-richter.htm