När vi studerade begreppen termisk jämvikt mellan två eller flera ämnen såg vi att om dessa kroppar med olika temperaturer kommer i kontakt, efter en tid når de samma temperatur. Förklaringen till detta fenomen har föreslagits under lång tid baserat på en modell som kallas kalorier. I denna modell sades det att alla kroppar innehade kalorin, som var en flytande och osynlig substans med försumbar vikt.
Även i denna modell sades det att ju högre kroppstemperaturen var, desto fler kalorier hade den inuti. Därför, när två kroppar med olika temperaturer placerades i kontakt, skedde passagen av fler kalorier från kroppen. varm till den kallaste kroppen, vilket orsakar en minskning av temperaturen på den första och en ökning av temperaturen på den andra kropp. Sålunda stannade kaloriflödet först när kropparna nådde termisk jämvikt. Den kaloririka idén varade inte länge, den ersattes snart av en annan mer rimlig teori, där värme det betraktas som en form av energi.
Idag vet vi att värme är den energi som överförs spontant från en kropp till en annan, enbart på grund av en skillnad i temperatur mellan dem. Vi vet också att när vi sätter två kroppar med olika temperaturer i kontakt, termiskt isolerade från omgivningen, märker vi efter en tid att de är i termisk jämvikt. Därför kan vi dra slutsatsen att det skedde en överföring av energi från den "hetare" kroppen till den "kallaste" kroppen, tills båda hade samma temperatur.
För att studera värmeväxlingarna mellan två eller flera kroppar, särskilt när en av dem är i flytande tillstånd, är det bekvämt ha en lämplig behållare som gör det möjligt att, direkt eller indirekt, erhålla värdet av de mängder värme som växlas mellan kroppar. Denna typ av behållare, som underlättar den termiska kontakten mellan kropparna och försvårar utbytet av värmeenergi med den yttre miljön, ger vi namnet på kalorimeter.
Därför kan vi generellt säga att varje behållare som är värmeisolerad från den yttre miljön är en kalorimeter. Kalorimetern kan användas för att bestämma ämnens specifika värme. Vanligtvis hälls vatten in i dess inre och efter en kort tidsperiod är systemet i jämvikt termiskt placerar du en kropp du vill studera inne i vattnet, med en initial temperatur som skiljer sig från systemet vatten-kalorimeter. Bilden nedan visar ett grundläggande exempel på en kalorimeter.
Av Domitiano Marques
Tog examen i fysik