Atol das Rocas är en grupp öar kopplade till delstaten Rio Grande do Norte, som ligger 260 km nordost om Natal. Dess två bildande öar är Ilha do Farol och Ilha do Cemitério. Det är en av de viktigaste ekologiska miljöerna i Brasilien och som ett resultat omvandlades den till den första marina bevarandeenheten i Brasilien 1979 och fick status som en biologisk reserv.
Vad är en atoll?
Atol är en ö av koraller som bildas på en nedsänkt yta som består av sandbankar eller vulkaniska formationer. Förutom koraller bildas olika typer av vegetation och olika djurarter dyker upp. Det är därför en ö med en inte stenig formation, utan en biologisk. De flesta atoller ligger i Indiska och Stilla havet, så Atol das Rocas är den minsta av dem alla och den enda som finns i Atlanten.
Atol das Rocas biologiska betydelse
Atol das Rocas är en av de viktigaste bevarandepunkterna för upprätthållandet av den marina biologiska mångfalden i Atlanten. Det är den näst största häckningsplatsen för den gröna sköldpaddan i världen, bara bakom Trindade Island, i Espírito Santo.
Dessutom bildar Atol das Rocas den största kolonin av sjöfåglar på planeten, med cirka 150 000 arter. Bland dess rika mångfald finns bland annat fiskar, fåglar, kräftdjur, blötdjur.
På grund av dess betydelse och att det är ett område avsett för bevarande är turism i Atol das Rocas förbjuden. IBAMA (Brazilian Institute of the Environment) är det organ som reglerar in- och utresa för människor från öarna som utgör atollen och endast godkänner närvaron av forskare och studenter.
I Atol das Rocas har viktiga studier utförts, främst på arterna av sköldpaddor, eftersom vattnet och stora naturliga pooler som bildas på orten är transparenta och hjälper till att lokalisera och fånga denna art för studier och katalogiseringar.
Av Rodolfo Alves Pena
Tog examen i geografi
