I början av 1900-talet, Theodor W. Adorno – en av Frankfurtskolans mest framstående tänkare – ägnade några av sina texter åt att reflektera över ett fenomen med den så kallade kulturindustrin. Detta koncept, enligt tänkaren, bestod i att fastställa implikationerna av processen för kommersifiering av kulturella praktiker. Enligt honom har kulturen sedan 1800-talet förnedrats av det kapitalistiska systemets intressen.
För att illustrera sitt resonemang sökte Adorno, främst inom musiken, ett exempel på problemen med kommersialiseringen av kulturen. I sin berömda text "The fetishism in music and the regression of hearing" visar författaren de problem som återgivning av musik via skiva och radio skulle medföra kulturen. Dessutom, genom att göra en musikalisk analys, med jazz som huvudreferens, visar författaren hur vissa mönster av estetisk upprepning skulle utarma människors musiksmak.
Till viss del definierar kritiken av denna tyska tänkare till stor del kulturens situation och ibland tycks den tala om den samtida situationen. Utan tvekan är det numera många som formar sin musiksmak genom estetiska och symboliska mönster som media erbjuder. Samtidigt är skivbolagen alltmer intresserade av att sälja snarare än att gynna artisternas fria kreativa process.
Adornos idéer, som utvecklades 1938, etablerade en apokalyptisk vision om musikens framtid som adjungerades av kulturindustrin. Men framväxten av en ny musikstil i USA skulle komma att motsätta sig teorierna som utarbetats av den tyska tänkaren. Rock'n roll var en stil som växte fram bland den unga befolkningen och etablerade en läsning av bidragen från tre tidigare populära genrer: country, blues och jazz.
Genom att använda samma "begränsade" former av musikskapande som instiftades i början av 1900-talet, använde rocken starkt synkoperade rytmer för att prata om nya uppfattningar om livet, kärleken och världen. Även i dess tidiga dagar, där texterna talade om nöjet med rockdans eller situationer romantiker kan vi känna igen världsbilder som visade de värdeskiften som markerade den gången. I denna mening kan vi i rock se en kulturell manifestation som kan tänka och reflektera över en eras sammanhang.
Även bland rockare med stor kommersiell projektion kan vi märka närvaron av låtar där interferensen från en kulturindustri tycks misslyckas. Redan 1956 talade låten "Long Tall Sally", av Little Richard, om de sexuella äventyren för en man som sökte en flykt från skyldigheterna i arbete och äktenskap i utomäktenskapliga förhållanden.
Även i de mest romantiska låtarna av Elvis Presley, av många ses som en överdrivet uppförd rockare, ser vi en intressant motsägelse. Den maskulina och attraktiva bilden av "rockens kung" gjorde en intressant kontrast med texter där han visar sig helt underordnad kvinnofiguren. I låtar som "Hard Headed Woman", "Teddy Bear" och "Devil in Disguise" har vi tydliga exempel på situationen som presenteras.
Till sist, skulle vi kunna säga att rocken har dött med kulturindustrin? Definitivt inte. Kom bara ihåg att AC/DC, ett av de mest vördade rockbanden, i början av 1980-talet håller märket som det näst mest sålda albumet i historien. Om det argumentet inte räcker kan vi skymta hur ett påhittat band som "The Monkeys" kom ut för att det självständiga arbetet och fick bra försäljning kombinerat med kritiska texter som "Pleasant Valley Sunday".
Utan att följa regler eller krav från fansen själva, försöker denna musikgenre att överskrida standarder och inte dyrka det förflutna eller början på en gyllene tid. Därför är rockmusik ett sätt att föreställa sig och inte kristallisera konst med kreativitet och innovation. Klassisk, tung, pop, hård eller punk, rocken är fortfarande fångad av en kreativ frihet som kanske inte ens Adorno hade kunnat föreställa sig.
Sluta inte nu... Det kommer mer efter reklam ;)
Av Rainer Sousa
Utexaminerad i historia
