Capybara, vetenskapligt namn: Hydrochoerus hydrochoeris, även känd som carpincho eller capincho, är ett djur, däggdjur, gnagare, växtätare med ursprung i den sydamerikanska kontinenten. Namnet "capybara" kommer från Tupi-språket och betyder "gräsätare".
Det är den största typen av gnagare i världen, når 1,30 i längd och väger upp till cirka nittio kilo. Den har en tjock, rödbrun päls. Trots sin stora storlek är capybaras i allmänhet lugna och fogliga djur.
De har semi-akvatiska vanor, så deras naturliga livsmiljö är stranden av floder och sjöar, våtmarker och nära dammar. Även efter att ha försvunnit på vissa orter riskerar inte arten att utrotas.
Capybaras, vanor och sätt att leva
Capybaras är sociala djur som i allmänhet lever i flockar på tio till tjugo individer vid stranden av floder, sjöar och våtmarker. De finns i alla sydamerikanska länder med undantag av Chile.
Med semi-akvatiska vanor har capybaras små membran mellan fingrarna, vilket hjälper till att simma. Som ett resultat utvecklade arten en stark relation med vatten. Arten använder sjöar och floder för att reglera kroppstemperaturen och i allmänhet för reproduktionssäkerhet.
Capybara reproduktion
Dräktigheten varar cirka 150 dagar, en annan rekord bland gnagare. I andra gnagararter, såsom råttor och kaniner, varar dräktigheten cirka 30 dagar. Capybara honor har fem till sex par spenar för att mata sina ungar.
En capybara kyckling föds som väger ungefär ett och ett halvt kilo, redan med sina permanenta tänder och päls. De fortsätter att ta hand om sina föräldrar, vanligtvis mamman, i tre till fyra månader tills de blir självständiga.
Matvanor
Capybaras kost består av betesmarker, ibland kompletterade med vattenväxter.
I vissa fall, när matsmältningen inte är fullständig, tränar vissa individer koprofagi (avföring). Maten smälts igen och näringsämnen intas i sin helhet.
Naturliga rovdjur och kommersiell användning av capybaras
Livslängden för en capybara är femton år. Deras naturliga rovdjur är jaguarer, ocelots, ormar, alligatorer och vilda hundar.
På vissa ställen, utan ett stort antal rovdjur, kan capybara-befolkningen växa för mycket, vilket kan orsaka vissa problem för jordbruket med invasionen av odlad mark.
På dessa ställen sker kontroll genom jakt. Capybara kött anses vara ett exotiskt kött och har ett stort kommersiellt värde. De kan också jagas för produktion av väskor, plånböcker, kläder och andra lädervaror.
Intresserad? Se också:
- Växtätande djur
- Pampas djur
- Amazon djur
- Pantanala djur
- Brasiliansk fauna
