Embryologi är ett område av biologi som studerar den embryonala utvecklingen av levande organismer, eller det vill säga processen för embryobildning från en enda cell, zygoten, som kommer att ha sitt ursprung i en ny varelse vid liv.
Vad studerar embryologi?
Embryologi studerar alla stadier av embryonal utveckling från befruktning, zygotbildning tills alla organ i den nya varelsen är helt bildade. Stegen före embryot är också beaktade, eftersom de påverkar processen.
Embryologi är för närvarande en del av utvecklingsbiologin och är relaterat till flera kunskapsområden som cytologi, histologi, genetik, zoologi, bland andra. Några av embryologins specialiteter är:
- Mänsklig embryologi: område tillägnad kunskap om utveckling av mänskliga embryon, studier av missbildningar och medfödda sjukdomar. Klinisk eller medicinsk embryologi till studier på embryon i assisterad reproduktionsprocesser;
Jämförande embryologi: är området dedikerat till att studera den embryonala utvecklingen av flera djurarter, jämförande. Det är viktigt för evolutionära studier;
- växtembryologi: studerar stadierna av bildande och utveckling av växter.
Mänsklig embryologi
Med människans embryonala utveckling som ett exempel är utvecklingsstadierna för den nya individen:
I gametogenes bildas könsceller från specialiserade celler som kallas könsceller, som går igenom olika mitoser och multiplicerar. Sedan växer de och går igenom den första meiotiska uppdelningen och bildar dotterceller med halva modercellens kromosomer.
I kvinnliga könsceller avbryts meios före slutförandet, vilket ger upphov till en sekundär äggcell och en mycket mindre primär polär kropp.
Efter samlag måste spermier som släpps ut i kvinnokroppen nå oocyten. När en sperma kan tränga igenom den sekundära äggcellen, är meiotisk uppdelning fullbordad och det nybildade ägget kan befruktas. Under befruktning uppstår karyogami, det vill säga fusionen av könscellerna och bildningen av zygoten.
I grund och botten omfattar embryoutveckling i alla djur tre huvudfaser: segmentering, gastrulation och organogenes.
Segmentering
Strax efter bildandet av zygoten börjar klyvningar, vilket ökar antalet celler. Uppdelningarna är snabba och om en vecka, vid blastocyststadiet, kommer det att fästas vid livmoderväggen för att fortsätta processen.
Gastrulation
I denna fas ökar inte bara antalet celler utan också embryonets totala volym. De tre bildas groddblad eller embryonblad (ektoderm, mesoderm och endoderm), initierar celldifferentiering som kommer att orsaka kroppens vävnader.
Organogenes
I organogenes börjar organ bildas. Den första är organen i nervsystemet som härrör från ektoderm, det yttersta lagret. Detta inträffar runt den tredje graviditetsveckan.
Läs också Embryonala bilagor.
